Я смогла заметить, что у них на губах играла какая-то весёлая ухмылка, а хитрые глаза светились… счастьем? Что странно, ведь мне казалось, что нас ждёт серьёзный разговор.

— Присаживайся, — Адам освободил своё кресло. — Я постою.

Покои короля не располагали комфортными условиями для деловых переговоров.

— Итак, Барбара, — через несколько минут неловкого молчания начал говорить Фэйт. — Мы собрали тебя здесь, чтобы рассказать правду.

— Правду? — испуганно спросила я.

— Знаю, звучит чересчур пафосно, — он ухмыльнулся. — Скорее, это просто дополнительная информация, которую мы были бы не против тебе рассказать. Так, для формирования целостной картины.

— Начнём с самого простого, — подхватил Адам с улыбкой на лице. — Думаю, ты и не догадывалась, что мы с Фэйтом лучшие друзья. Однако с этим нудным герцогом мы знакомы и общаемся с самого детства.

Я улыбнулась. И правда даже в голову не приходило, что между этими двумя может быть что-то большее, чем деловые отношения.

— Но об этом знают немногие, верно? — догадалась я. — Королевским лицам, обычно, слишком рискованно иметь близких друзей.

— Именно так, — подтвердил мою мысль Фэйт. — Но, эй! Я ведь совсем не нудный, как ты выразился, Адам.

— Ещё какой нудный, — усмехнулся король. — Твои вечные сомнения и попытки оценить всё с нескольких сторон обычно…

— Ладно, хватит. Согласен, немного есть. Но это я молчу про твою способность говорить людям абсолютно любую правду в лицо!

Мне было интересно наблюдать за их небольшой перепалкой. Впервые я увидела их такими, живыми, что ли. И осознание этого доставляло некое удовольствие.

— Успокойтесь, — прервала их. — Давайте продолжим наш разговор. Что ещё я непременно должна знать?

— О, а мы были той самой гадалкой у вас на балу! Тебе понравилось наше предсказание? — весело и непринуждённо спросил Фэйт.

— Что? Ах, вы! — я поднялась с кресла с желанием как следует дать им подзатыльники, но была остановлена Адамом. Он подхватил меня на руки и повалил на кровать.

— Спокойно, Барбара. Ничего плохого ведь не случилось! Эта была проверка невест на вшивость. Мы задавали каверзные вопросы и получали на них довольно честные ответы. Разве это не плохой стратегический ход? — он лёг рядом и обнял меня.

— Это не очень красиво по отношению к невестам. Но ладно. Уговорил, — я попыталась вырваться из его объятий. — Отпусти!

Находиться так близко к нему после всего произошедшего было слишком нервно, волнительно. Всё-таки то, как он обнимал Иллин, так и не ушло у меня из головы. Хоть и руки мужчины были тёплыми, мягкими и приветливыми… Я не могла так просто наслаждаться его прикосновениями.

— Вы, ребятки, очень гармонично смотритесь вместе, — Фэйт изучающе поглядел на нас. — Так что будьте вместе и никогда не расставайтесь.