Ну, а чего не сходить в гости-то? Раз, так приглашают. К тому же — самый первый встреченный в этом мире персонаж. Глядишь: чего-нибудь интересного об этой местности узнаю. Никакая информация лишней не бывает. Даже из пустой, казалось бы, старушечьей болтовни можно, при должном внимании, извлечь пользу.
… Я комфортно устроился в плетеном кресле под тенистым навесом — с пузатой глиняной кружкой, действительно вкуснющего сидра. Гыриха в летней кухне, пристроееной к крохотному домику, сложенному из желтого дикого камня, колдовала над аппетитно — до непроизвольного слюноотделения, шкворчавшей яичницей… Жизнь удалась!
Старушка оказалась одинокой. Жила здесь отшельницей уже много лет в обществе старого пса, коровенки, трех коз, десятка кур и двух придурковатых раздолбаев — котов.
В окрестностях её домишки — разумных пресонажей было не много. Одинокий пожилой дворф проживавший: «за озером», который был крайне нелюдим и вечно занят своими непонятными, пугающими Гыриху механизмами, да семья эльфов — изгнанников, тоже не страдавшая дефицитом общения и державшаяся особняком. Вот и все местное «светское» общество. Ну, а что — глушь есть глушь… Что происходит на других территориях долины и кто ещё населяет её немалые пределы — старуха не знала. Вглубь, далеко от дома, она не суется потому что: «там — жуть, какие могучие зверюги, повсюду рыскают». Это было понятно — с её скромным 12 уровнем особенно не разгуляешься. Гыриха, вообще, оказалась не слишком словоохотливой. Впрочем, молчуньей — бабку тоже было не назвать. На все мои вопросы она отвечала вполне развернуто, но излишней болтовней не утомляла. Что очень радовало. Что ж, как и собирался — сам все разведаю! Но не сейчас, естественно…
Позавтракав и достаточно нахвалив Гыриху и её сидр, я собрался продолжить путь по окраинам этих неосвоенных мест.
— … Послушай, Ингвар, а не мог ли бы ты ещё кое-чем помочь старухе? — пытливо заглянув в мои глаза спросила Гыриха. И, не удержалась старая, в который уже раз, вильнула-таки быстрым взглядом, куда-то в сторону своей небольшой сараюшки или начинавшейся за ней рощи. Кхм. Забавно.
…С самого первого момента появления в невеликих и уютных владениях Гырихи, меня не оставляло упорное ощущение, что кроме нас со старухой, где-то совсем неподалеку, присутствует кто-то ещё. И этот таинственный, кто-то — очень не хочет быть замеченным. Но поскольку данное чувство, не несло в себе ни малейшего оттенка опасности — я и не напрягался. Мало ли… У девчонок свои секреты.
— Отчего же не помочь, бабушка. Говори, что за проблема. Сделаю, если это в моих силах.
— Да, вот видишь, — широко повела сухонькой ладошкой Гыриха, — огородик-то у меня мал. Едва-едва на прокорм хватает. А, чтобы побольше посадить — надо сначала землицу от каменюк расчистить. Ну, а мне старой — эти булыги тяжелющие самой и с места не сдвинуть. Может, поможешь? Такому молодцу это сущий пустяк. Только силушку разогнать…
ВНИМАНИЕ. ДОСТУПНО ЗАДАНИЕ: РАСЧИСТИТЬ МЕСТО ПОД ОГОРОД ГЫРИХЕ.
НАГРАДА: 200 ОПЫТА. ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА: НЕИЗВЕСТНО.
ПРИНЯТЬ?
Опять, поди, с дополнительной наградой кинут… ну, да и ладно. Пусть это на их совести будет. А собственно, о ком это я? О системе, что ли? Так она вряд ли такими категориями, как совесть способна оперировать.
— Помогу, чего уж там. Куда камни оттаскивать и сколь земли тебе надо?
Поверхность предполагаемого дополнительного участка была буквально усеяна камнями: большими и малыми. Среди них попадались и совсем уж крупные, почти неподьемные для моей невеликой силы, валуны. Но глаза боятся, а руки делают, как справедливо гласит народная поговорка. Сестра ещё одной древней мудрости — про то, как дураков работа любит…
…Ну да — дурных кошаков с утесов снимать и здоровенные валуны ворочать, конечно, значительно интереснее, чем крысюков по амбарам валить и травки целебные собирать… Романтика — в полный рост. Ради этого увлекательнейшего занятия, несомненно, стоило под облака забираться. Ух, как сейчас, просто запредельно прокачаюсь! Да и награда, по всему видать, просто царская ожидается.
Ладно, хватит ворчать, Стрелок. Вот глянь — зато СИЛУ, пусть на единичку, но поднял. Еще пару тысяч таких участков расчистишь и на соревнования здоровяков заявляться можно. Угу, по поднятию мельничных жерновов, толканию коней — тяжеловесов или что тут ещё, вместо гирь используется?
В общем: попыхтеть пришлось по-серьезному. Правда, все окупилось сторицей. В процессе этого напряженного труда не только СИЛА, но и ВЫНОСЛИВОСТЬ получили по одному очку от системы, положительно оценившей мое трудолюбие и упорство.
… Есть! Участок девственно чист — хоть каток на нем заливай. Всё проходит — прошло и это.
— Принимай работу, бабушка Гыриха.