— Конечно, мисс, — кивнул он, выходя из прозрачной кабины. — Я вас провожу.

Я переменилась с ноги на ногу, прежде чем нажать на кнопку звонка. Дверь отворилась сразу же, но в этот раз Брэндон даже не соизволил посмотреть на меня. Мужчина открыл дверь и сразу же удалился. Я вошла в его квартиру, ощущая ни с чем ни сравнимое смятение.

— Я не стану спрашивать, как тебя впустили внизу, — выдохнул он, облокачиваясь о столешницу напротив панорамного окна его стильной, холостяцкой квартиры. — Полагаю, здесь все-таки не самая лучшая охрана.

— Извини, что ворвалась так нагло без предупреждения, — мягко проговорила я, отворачиваясь, потому что мне было безумно неловко. — Мне необходимо было с тобой поговорить.

Его неуклюжий выпад на мое вторжение в его квартиру ничуть меня не оскорбил. Очевидно, он сам пришел только что: верхние пуговицы его белой рубашки были расстёгнуты, галстук лениво ютился на плечах с обеих сторон, а рукава были небрежно закатаны почти по локоть. Лицо Брэндона выглядело уставшим и хмурым: выдохнув, мужчина отвернулся в сторону, потирая шею. Я стояла напротив, на расстоянии в несколько шагов вдали от него. Брэндон повернул на меня голову, и скучающе посмотрел в ожидании.

— Так ты начнешь говорить? — спросил он.

— Брэндон, — начала я, ощущая дикое смущение. — Скажу правду — у меня нет таких денег.

Потупив голову вниз, Брэндон коснулся ладонью затылка.

— Могла бы сказать это сразу по телефону, — равнодушно протянул он. — Незачем было приезжать сюда.

— У меня есть небольшая часть суммы, — стала оправдываться, хотя в глубине души понимала, что это бесполезно.

— Понятно, — со свистом выдохнул он. — Кристина, уезжай домой и не беспокой меня больше, — невозмутимо произнес он, отворачиваясь, будто разговор для него уже был окончен.

— Я прошу тебя войти в мое положение и позволить расплатиться с тобой частями в течении нескольких месяцев, — стойко выдерживая напряжение, которым было пропитано помещение, просила я.

— Нет, — бросил он. — Я говорил, что даю тебе время до среды. То есть до завтра. В противном случае — сделка отменяется.

— Брэндон, — я ненавидела саму себя. — Обещаю, я все тебе верну.

— Нет, — повторил он. — Послушай, — он вытянул ладонь в протестующем жесте, сигнализируя о том, чтобы я немедленно закрыла свой рот и продолжил: — Ты надоела мне, ты хоть понимаешь это?

— Понимаю, — опустив голову, ответила я. Его слова подействовали на меня хуже пощечины. Щеки адски пылали от стыда, который покалываниями прошелся по моему телу.

— Тогда в чем проблема? — сузив глаза, апатично спросил Брэндон. — Почему ты не уходишь?

— Эта компания важна для моей семьи, — сделав шаг вперед, ответила я ровным тоном. — Тебе это хорошо известно.

Лицо Брэндона изменилось, привычное равнодушие перетекло в негодование.

— Я не увольняю твоего отца, — четко проговорил он, а мне стало не по себе от осознания иронии судьбы.