- Нет, только морды набил.
- За что?
- За коров Стив.
Из рассказа Дениса следовало, что приняли их со смесью страха и радости, до этого двадцать четыре тлинкита ни с кем не контактировали, кроме кожаной лодки не было у них ничего. Поселок был стандартным в пять солидных домов. В домах была кое-какая утварь и запас топлива. Долинка ничего из себя не представляла, деревьям явно не зватало здесь света. Вода действительно была ледяная и зубы ныли когда её пили. Кругом горы и пропасти. А вот на выходе можно было попасть сразу на несколько галечных и песочных пляжей, буквально забитых морским зверем. Тлинкиты и били зверя. Мясом запаслись на год вперёд. Из шкур сделали лодку, чтоб попадать на другие пляжи. Когда Дэн попробовал мяса он всё понял. Мясо не отдавало совершенно рыбой. Это были морские коровы, единственный вид морских травоядных млекопитающих полностью истреблённых и съеденных на старой Земле из-за своей дружелюбности и абсолютному отсутствию страха перед людьми. Дэн потребовал ему показать второй и третий пляжи. Второй пляж как и первый напоминал кладбище, повсюду белели кости морских коров. А на третьем лежало и грелось на солнышке большое стадо голов в 300. Денис несколько часов ходил между добродушными тушами животных, а потом просто озверел, вернулся в посёлок избил всех мужчин а тотемные столбы срубил и наложил табу на охоту. Всё племя в результате этой акции с радостью присоединилось к семинолам и у тех на платформе щелкнула допоставка.
Стив ничего не понимал. Перед ним сидел и плакал взрослый мужик, который до этого бросался в одиночку на нескольких врагов, и славился храбростью на все прерии. Для этого человека всегда нашлось бы почётное место в любом вигваме. А он просто сидел свесив разбитые в кровь кулаки и плакал. Стив не знал как ему себя вести и просто сидел рядом и ждал. Затем достал фляжку канального коньяка пятидесятилетней выдержки и протянул Дэну. Тот всосал коньяк как воду, отдал фляжку и всхлипывая поведал.
- Понимаешь Стив, у нас на все племена нет ни одной коровы во всех прериях. Есть лошади, есть собаки, а коров нет, ни одной. А значит у нас нет молока, масла, сыра, маргарина, говяжьего жира, говяжьего мяса, сметаны, творога. Всё это только через канал. В 19 веке и ранее на старой Земле от Аляски до Калифорнии и от Чукотки до Японии жили морские коровы, которые не боялись человека, питались морскими водорослями (той же капустой морской) и их всех, понимаешь Стив, всех перебили за несколько лет. Осталась лишь пара скелетов в музеях. А ты представляешь, что было бы, еслиб их одомашнили? Это же несметные стада в море. Они в основном плохо плавают и живут на таких вот пляжах возле подводных полей водорослей. Эта планета дала нам второй шанс Стив, а эти уроды чуть не отняли его у нас. Просто тупо сожрали бы их всех и прешли потом на моржей, котиков, тюленей, рыбу. А пока тупо жрали беззащитных морских коров, да ещё и воронам отдавали в "жертву" чуть ли не по полтуши. Ворона же у тлинкитов священная птица. Я вернусь сюда Стив и не уйду, пока не поставлю клеймо племени псов на каждой морской корове и если хоть одна корова пропадёт, я найду и убью вора! На каждой шкуре будет красоваться голова собаки.
К счастью стадо морских коров возле поселения тлинкитов оказалось не последним. Всё новые и новые пастбища находились с мотодельтаплана. Теперь продвижение на северо-запад стало очень медленным, так как на каждом пляже стада коров клеймились и ставились предупреждающие щиты о принадлежности стад племени псов. Как только первый кнор семинолов вышел в море они также включились в процесс клеймения морских коров. Морские стада столбились за новыми хозяевами, вскоре к двум кнорам присоединилась и джонка. В поселке псов тем временем создавалось молокоперерабатывающее производство, рассчитанное на обеспечение молочной продукцией всех индейцев прерий и в первую очередь сухим молоком и сухим детским питанием.
Зимние и осенние шторма на время закрыли для плавания моря и псы почти полностью перешли на обслуживание нужд кораблестроения. Семинолы заказали ещё два кнора. Как-никак население у них увеличилось за счет тлинкитов на три десятка человек (считая новорожденных). Индейцы прерий сильно в морских коров не верили, им хватало стад мустангов и охоты на бизонов. Ирокезы занимались сельским хозяйством. Племя псов готовилось к весеннему сокособиранию. По сути у них уже было нечто вроде минисахарного заводика. Появлялись и находились потеряшки. Привезли откуда-то с севера потеряшку француза. По профессии школьного учителя. Звали его просто Жак и он по настоящему чуть умишком не тронулся когда оказался в зимней прерии и его отыскали настоящие индейцы на мустангах с перьями на головах. Везли его долго и он успел простудиться. Обрадованная Мудрая Змея пичкала его рыбьим жиром. Ладно хоть француз оказался настоящим мужиком и даже из-за него произошла драка в женском коллективе.
Дэна послали вновь пакостить подземникам, а теперь ещё и подснежникам. Он и пакостил, сделав теперь ставку на массовый побег, ради чего не пожалел для грохота пластиковой взрывчатки. Расчет его был, отвлечь взрывом дота все силы бойцов, а тем временем вытащить группу заговорщиков через другой дот. В результате данной акции были вызволены остатки белого населения бункера и в нём остались только чёрные. Женщин и детей прибавилось в посёлке. А затем Дэна срочно вызвали по рации в посёлок псов, да ещё сказали срочно лететь на мотодельтаплане не считаясь с ценой найма.
Когда Дэн попал наконец в посёлок через тоннель, а через горы мотодельтапланы по-прежнему не летали, он просто некоторое время стоял охреневши. Он понимал, что если все разом начнут долбить скалы в порыве умопомешательства то получиться нечто, напоминающее сейчас то, что он видел, а видел он угольную шахту. Но в короткий срок построить на голой скале выдающейся в море маяк, да ещё к нему прорубить в толще скалы дорогу, построить бетонный причал во фьорде и целую улицу домов и хозпостроек! Но и этого было мало, у стенки причала покачивался свеженький рыболовецкий траулер. А от пристани к шахте блестели две стальные ниточки узкоколейки. Случилось чудо местного масштаба! И к нему непосредственное участие имел Дэн. Дело в том, что численность племени отождествлявшего себя с названием псы перевалила сегодня за 120 душ и в то же время численность населения бункера снизилась больше чем в два раза. Духи в целях никому не известных поменяли приоритеты и раз уж монокластер разросся до численности селективного и более того, сумел подмять под себя наполовину селективный кластер да ещё ужиться с тремя другими селективными, причем не войдя ни в один из них, но сам оказывая влияние на эти кластеры. Поэтому в один миг канал в бункере закрылся, о чём ещё никто кроме Салли Мур не знал, а она лежала в своей спальне разбитая сердечным приступом. А вот в поселке канал открылся и появились одновременно атрибуты селективного кластера.
Ещё одной странной выходкой Духов было назначение главой не Джона, а Бэт. Она обнаружила у себя на столе листок бумаги на английском:
Платформа: 5
Тип поверхности и рельефа: 3В
Агрессивность среды: общий режим сезонно
Плотность биоценоза: средняя
Техногенная плотность: низкая
Тип поселения: селективный кластер
Форма поселения: неукреплённое тип 2 без сателлит-комплекта
Стержневой этноформат: англо и франкоговорящие не вошедшие в другие этноформаты
Характер инфокоммутации: дискретный