Гном облегченно выдохнул, заулыбался.

- Спасибо вам! - сказал он с чувством. - Я даже подумать не мог, что мы с нею поладим.

- Я свяжусь с вами, когда дело поступит в суд, - пообещала я рассеянно. Спать хотелось зверски. — Надо будет обсудить кое-какие детали.

- Конечно-конечно! - горячо поддержал гном. - Я понимаю и...

Он распахнул калитку и осекся. Дорожку у самого дома перегораживал черный внедорожник, такой же внушительный и шкафообразный, как его водитель.

- Э-э-э... - Гном попятился и захлопнул калитку. - Я сейчас вам такси вызову. Или сразу в полицию звонить?

Кажется, он решил, что некие злодеи решили меня похитить.

— Не надо, - хмыкнула я. - Это мой знакомый, решил подвезти.

Гном покраснел.

- О! Вы простите, я ж не знал.

- Да ничего, - улыбнулась я. - До свидания!

И выскользнула за калитку.

Водитель, чуть сгорбившись, дремал с открытыми глазами. Неудивительно, что гном принял его за какого-нибудь бандита! Высоченный, плечистый, смуглый, - для киношного злодея Артему не хватало лишь шляпы да сигары в зубах.

Поначалу над ним даже на работе посмеивались. Мол, такому медведю и анестезиолог без надобности. А если вдруг у доктора Медведева будет маловато пациентов, ему достаточно выскочить на кого-нибудь из-за угла - инфаркт обеспечен.

За моей спиной тихо лязгнул засов. Громкий звук заставил Артема вздрогнуть и выпрямиться. Он мотнул головой и, перегнувшись через сиденье, открыл пассажирскую дверь.

- Привет, именинница! Подвезти?

- Тебя-то каким ветром сюда занесло? - удивилась я, но отказываться не стала. Забралась в салон и, чуть подумав, нога об ногу стащила сапожки. - М-м-м, блаженство!

- А ты как думаешь? - покосился на меня Артем, заводя мотор.

- Вера, - определила я, не задумываясь. Больше никто не знал, где я буду этим вечером. - Но зачем?

Артем неопределенно пожал плечами и вырулил на дорогу.