Глава 01

Говорят, есть люди, с которыми нас сталкивает судьба. Но я не верю во всякие пророчества и приметы. Не верю и в знаки, которыми окутывает жизнь. Однако верю в поступки, а еще в то, что некоторых личностей стоит остерегаться, в лучшем случае держаться как можно дальше. Именно с этих мыслей началась наша странная история в пятом классе. В тот, на удивление, солнечный октябрьский день учительница завела в кабинет худенького невысокого мальчишку. Он хмуро глядел на всех, так будто в каждом из нас видел угрозу для собственного существования. Классный руководитель тогда не обратила на это внимание, а зря. Возможно, если бы она заметила нелюдимость новенького, его отстранённость, то многие будущие проблемы удалось бы решить в зародыше.

— Знакомьтесь, дети! — Женщина подтолкнула парнишку вперед, в то время как одноклассники перекидывались обсуждениями. Мы были в том возрасте, когда энергия бьет ключом, когда не думаешь особо головой, когда каждый странный жест воспринимаешь в укор и можешь обидеться на любую глупость.

— Это Кирилл Соболев, он переехал к нам из другого города. Проходи, детка, — невольно откинула классный руководитель и одарила всех нас улыбкой, которую мы уже успели привыкнуть видеть каждый день. Новенький мальчишка же мрачно осмотрел весь класс и, не заприметив ни одного свободного стола, остался стоять в центре аудитории.

— Можешь сесть с Ариночкой, — указала женщина на мою парту, слегка откашлявшись. Кирилл молча кивнул и прошел вперед, вдоль рядов к назначенному месту. Я убрала рюкзак со стула и выдавила из себя улыбку. На самом деле, мне очень хотелось сидеть с Русиком Огумавой или же с Танюшкой, моей близкой подругой. Однако я в те года была немного шумной, как и любой ребенок, вероятно. Поэтому учительница в один из дней, уставшая делать замечание мне и Таньке, рассадила нас. Так в первой четверти в самом начале своей, как мне тогда казалось, взрослой жизни, я пошла по пути одиночки. Ведь весь дружный народ сидел на первом ряду, а мне достался скучный третий ряд молчунов. Еще и этот новенький, не внушающий симпатии.

— Привет, — шепнула я Соболеву, когда он уселся на стул возле. Но в ответ было молчание. В этот же день на перемене ребята подошли к нему, в надежде познакомиться. Но и их он проигнорировал. Казалось, что для Кирилла мы были мелкие сошки, не представляющие никакого интереса. Однако одноклассники не планировали сдаваться. Будучи детьми, нам хотелось подружиться с каждым встречным в поисках все нового внимания. Поэтому новенького не оставили в покое. Мальчики его звали на перемене поиграть в мяч на улице, а девочки предлагали показать школу. Я тоже не отличилась, на уроках подвигала книгу на середину парты, потому что у Кирилла своих не было пока. Иногда подсказывала ему по предметам, где как мне казалось, он не знал ответа. Но Кирилл был не просто нелюдимым, складывалось ощущение, что он закрылся в глубокой норке и не жаждал выползать оттуда. Так было, по крайне мере, первые две недели. Потому что на третью неделю в день, когда на улице было солнечно и непривычно тепло, к нам в класс залетала птица. Дети кричали и махали руками, будто там что-то нереально больших размеров и оно может нас всех съесть. Учительница почему-то тогда не стала, успокаивать нас или не попросила выйти, наоборот она наблюдала, как пернатое существо бьется об стенки и пытается выбраться наружу. Кругом творился такой хаос, что слышал весь этаж.

Птица кружила над нами, как ураган, и я честно не знаю, кому в данной ситуации было страшней: ей или нам. Вопли и крики одноклассников разлетелись по всему коридору, привлекая к себе внимание прохожих. Вот и завуч заглянула, так из любопытства, и при виде пернатого существа, пытающегося вырваться из огромной бетонной клетки, женщина едва не уселась в мусорное ведро, возле которого стояла. В какой-то момент птица, видимо устала махать крыльями, и приземлилась на нашу парту.

Я, как ребенок впечатлительный, моментально вскочила, обхватив обеими руками рюкзак. Обняла его, выставив вперед, как щит, и замерла на месте. Пернатый смотрел на меня, а я на него, и думается мне, что большая испуганная великанша пугала птицу достаточно серьезно. Хотя, конечно, в моменты паники мы многих вещей не понимаем, не понимала и я.

Соболев же сидел с видом спокойным, как собственно и в любой другой день. Но в тот момент, когда пернатое существо сделало шаг ко мне навстречу, я поджала губы и закрыла глаза. Мне было страшно. Это взрослый понимает, что маленький комок с перьями не принесет никого вреда. Но в свои одиннадцать лет, мир видишь иначе. И Кирилл видел его иначе. Как и я, вероятно.

Птица взмахнула крыльями, издав глухой звук. Я невольно отшатнулась, крепче прижимая рюкзак к груди. Всего на секунду открыла глаза, и в эту же секунду Кирилл книгой, которая лежала посреди нашей парты, ударил пернатого.

— Соболев! — Завопила завуч, явно опешив от такой жестокости.

— Он убил ее! — Вырвалось у кого-то из одноклассников.

— Монстр! — Полетело камнем в сторону Кирилла. А я только и успела глянуть на птицу, которая лежала на полу и нервно подергивала крылом. Она была еще жива, ведь удар худощавого мальчишки вряд ли смог бы убить. А вот повредить вполне себе, да и обездвижить.

— Убийца! — Орали дети, совсем забыв о страхе, который буквально сковал их некоторые время назад. Теперь же, когда пернатое существо лежало на полу и не могло двинуться с места, одноклассники чувствовали себя героями и однозначно думали, что имеют право осудить ребенка. В их глазах он покрылся темной вуалью. В моих тоже.

— Пойдем-ка со мной Кирилл, — схватила классная мальчишку и практически силой вытащила из класса.

Стоило только покинуть Соболеву кабинет, как ребята сбежались к птице. Теперь они храбрились и сетовали на бедную участь невинного пернатого. А я лишь молча стояла, продолжая сжимать рюкзак.

На следующий день мама позвонила в школу.

Конечно, об этом вопиющем случае стало известно родителям. Они у нас частенько созванивались, да и вообще жили мы все в одном районе, нет-нет, сталкивались. И мама, как и полагается, женщине эмоциональной и серьезно переживающей о своем чаде, затребовала, чтобы меня пересадили от Кирилла. Но получила отказ. Классная объяснила это тем, что Соболев просто испугался за меня, пытался помочь. И вообще он новенький, так нельзя. В итоге я осталась сидеть рядом с мальчишкой. А вот одноклассники не смогли спокойно принять его присутствие в классе.

— Отойди, а то еще пришибет, — начали шептаться ребята.