— Ну как ты, детка? — Заглянула в лицо сестренки, которая сейчас стояла и нервничала и была такой бледной, будто она труп, а не невеста.
— А можно пропустить церемонию венчания и сразу перейти к части «жили долго и счастливо»? — Нервный смешок сорвался с её губ, и я, перехватив странный взгляд Алекс, взяла руки Элли в свои.
— Волноваться перед свадьбой — нормально. Просто представь, что сейчас сотня гостей ждет, когда прекрасная невеста появится перед ними и они наконец увидят то, ради чего сюда пришли. И ты покоришь их всех.
Сестренка снова нервозно улыбнулась и кивнула, касаясь моей щеки ледяными пальцами.
— Я люблю тебя, Вик.
— И я люблю тебя, маленькая проныра. Давай соберись и задай им жару!
А я буду ждать тебя там, у алтаря, рядом с таким же волнующимся женихом.
Когда последняя из подружек невесты скрылась за дверью, я взяла букет и приготовилась идти по длинному проходу к своему месту у алтаря как первой подружки невесты.
глава 23
Аромат свечей и ладана вплетался в звуки орг
Зал был полон народа, и едва уловимый гул голосов напоминал, что это все происходит наяву. Крепче перехватила букет повлажневшими ладонями и с высоко поднятой головой двинулась вдоль прохода к алтарю, где пустовало место рядом с Алекс, озабоченно смотревшей на меня.
Звук шагов утопал в ворсе темно коричневой ковровой дорожки, и шелк платья скользил по ногам при каждом шаге. Грудь сдавило, от осознания, что сейчас моя сестренка выйдет замуж и навсегда упорхнет из родительского гнезда, а еще лицо дяди Тома смотрящего на меня глазами полными слез, сыграло со мной злую шутку, и я почувствовала, как все вокруг расплывается.
Трепет в груди сменился печалью, поэтому, когда я ступала на подиум у алтаря, Алекс тихо прошептала.
— Виктория, детка оставь сантименты. Успеешь еще нарыдаться, когда я признаюсь, что испортила ту шелковую юбку, которую ты мне одолжила на днях.
Невольно хихикнула и, шмыгнув носом, сморгнула слезы.
— Купишь мне две таких.
Святой отец шикнул на нас, и пришлось прикусить язык, потому что секунду спустя в зале воцарилась тишина, и хрупкая фигурка невесты в белом платье притянула к себе взгляды всех присутствующих в соборе.
Элли плыла по проходу, неся в руках букет из белоснежных роз, украшенный жемчужинами. Платье обтягивало гибкую фигурку сестренки до колен, а дальше белое кружево свободно ниспадало к носочкам белоснежных туфель и сзади плавно переходило в шлейф, тянущийся за невестой, которая не отрывала взгляда от лица жениха.
Том выглядел ошарашенно-влюбленным, поэтому, когда Элли подошла и встала рядом с ним, они оба рвано выдохнули и улыбнулись друг другу, позабыв, что находятся среди сотен гостей.
— Мы собрались здесь…