- Так не пойдёт, - Маша скрестила руки на груди, заслоняя собой выход. - Папа мне тебя доверил, значит поедем вдвоём.
- Ты остаёшься.
- Нет, еду. А если ты меня не возьмешь с собой, я возьму такси и буду за тобой следить, как настоящий детектив.
- Ладно, поехали, - тяжело вздохнула Ковалевская, сетуя в душе на современную молодёжь и одновременно восхищаясь ею.
Лена отбросила последние сомнения и собрала в дамскую сумочку самое необходимое, пожалев о том, что у не имеет никакого оружия. В эту минуту она бы предпочла автомат, но пришлось довольствоваться маникюрным набором.
Маша в это время быстро переодевалась в единственное подходящее для ресторана платье, то есть до коленок. Она в самый последний момент решила оставить странную записку на прикроватном столике. Так, на всякий случай.
Возле потрепанной Тойоты их ждал нетерпеливо расхаживающий водитель. Он успел надеть солнцезащитные очки, и Елена не могла видеть его глаз. Но ей показалось, что тот недовольно поджал губы, когда увидел, что она появилась не одна. Но мужчина промолчал, и Ковалевская решила, что ошиблась. Кажется, подозрительность стала её второй натурой.
Они вместе с Машей устроились на заднем сидении - девочка села за спиной водителя, а Лена рядышком, поскольку водитель вежливо извинился за неисправное переднее сидение.
Когда они тронулись с места, Маша попробовала ещё раз дозвониться до отца, бормоча что-то насчет ужасной машины, но тот по-прежнему не отвечал. На какой-то краткий миг мужчина вдруг покосился на мобильник, И Лену это встревожило.
Возможно, у неё мания преследования, но буквально всё выглядит ужасно подозрительно. А тут ещё рядом сидит эта симпатичная упрямая девочка, к которой Лена уже успела привязаться. Хотя с другой стороны, их теперь двое против одного. Должны справиться, если что...
- Что-то мы долго едем. Разве нас ждут не в "Nostalgy"?
- Нет. Вас ждет сюрприз. Не беспокойтесь, уже близко.
Но Лена беспокоилась. И это чувство росло с каждым километром. Она пыталась скрывать свои чувства, но Маша оказалась слишком наблюдательной.
- Может я ещё маленькая, но не глупая. Что это за тайны "Мадридского двора"? Почему Зорин привёл тебя к нам? Ты скрываешься, или за тобой "охотятся"?
- Маша, очень много вопросов. Я, пока не готова на них ответить. Говорила тебе, оставайся в гостинице.
- Нет уж. Раз папа тебя защищает, я не могу оставаться в стороне. Да и этот водила мне не нравится. Что-то он перестал демонстрировать свои зубы.
Неожиданно машина притормозила около автозаправки.
- Дамы, я на несколько минут покину вас. Куплю сигареты и мы продолжим путь. Извините за задержку.
Как оказалось, извинения были совсем не лишними. Не успел парень отойти на несколько метров, а Лена нажать на ручку дверцы, как та распахнулась сама. В машину, подвинув Елену, залез жилистый небритый мужчина с сальными волосами и в потрёпанном костюме. На переднее якобы поломанное сидение взгромоздился здоровяк в матроске. Он выглядел почище, наверное, потому, что был лысым.
- Кто тут у нас? Какие красотки, прямо конфетки! - на Ковалевскую повеяло перегаром вперемешку с дешёвым табаком.