- Сдаюсь. Встретил сегодня старую знакомую.

- Старую или молодую и привлекательную?

- Именно так, прилипчивая юная леди, - не удержался от смеха Зорин.

Маша припала головой к отцовскому плечу и громко зевнула.

- Ну почему из тебя всё нужно клещами вытаскивать. Думаешь, я не догадываюсь, чего хотят от загадочного доктора Зорина все эти дамочки с сахарными голосами, что звонят по вечерам, - Маша погладила Алека по руке. - Но ты из-за них никогда не засматривался в никуда. Этот случай особенный.

- Особенный, - Алек обнял дочь за плечи и прижал к себе.

- Папочка, я понимаю твою сдержанность. Но вы с мамой не только не видитесь, но даже не разговариваете друг с другом. Я не маленькая, понимаю: насильно мил не будешь. У мамы своя жизнь. И тебе нужен кто-то... для души. Я, естественно, вне конкуренции. Пока. Но ты ведь ещё не дряхлый старик. Может, у меня появится маленький братик.

- Осторожно, детка. Ты увлеклась.

- Короче. Маму я, конечно, люблю, она же моя мама. И она меня по-своему любит, по телефону из Италии звонит, посылки присылает. Найди себе кого-нибудь, папа. Пусть тебе будет радостно жить. Ты скоро улыбаться разучишься и из загадочного превратишься в странного доктора.

- Ладно. Обещаю подумать, - Алек поцеловал дочь, повернул лицом к двери спальни и слегка подтолкнул. - А теперь спать. Сеанс психотерапии окончен. Пациент устал и хочет побыть один.

- Спокойной ночи, пациент, - Маша послушно вошла в спальню.

Зорин услышал тихое бормотание дочери. Затем наступила благодатная тишина. День был долгим и он порядком устал.

Алек начал расстёгивать рубашку, когда в дверь неожиданно постучали. Тихонько выругавшись, Зорин пошёл открывать.

- Добрый вечер, дорогой!

На пороге номера с бутылкой рома в руках стояла Бэла Штольц, его последняя любовница. Очаровательная крашеная блондинка, в ярко розовом коротком платье от Готье и огромным брильянтом в платине на шее, мило надула губки в ответ на недовольный взгляд Зорина.

- Где ты был так долго, котик? - сразу пошла в наступление незваная гостья. - Мне пришлось заплатить портье, чтобы он уведомил меня о твоём приходе.

- Зачем ты приехала, Бэла?

Алек не выносил преследований со стороны женщин. Особенно сегодня вид этой холёной красавицы почему-то был ему неприятен. Длинные светлые искусно уложенные волосы, чуть раскосые карие глаза с невинным взглядом, пухлые розовые губки, идеальная фигура - всё, что раньше казалось в ней привлекательным, теперь раздражало Зорина. Он давно собирался прекратить отношения с этой женщиной. Ничего, кроме постели, нескольких показательных совместных походов на общественные мероприятия и огромных амбиций Бэлы, их не связывало. Но всё как-то само собой откладывалось на потом. И вот теперь эта женщина стоит перед ним поздно ночью и явно ждёт приглашения провести её, то есть ночь, вместе.

- Ты не предложишь мне войти?

- Бэла, уже очень поздно. Ты без багажа, значит, ночевать тебе есть где. К тому же я не один.