— Пойдут по следу. Сама слышала: людишки странные, значит, очень опасные. Всё продумали, псы! Точечно бить Даром по ним, прячущимися среди строений, это всё тут спалить. Они же двадцать витязей охраны сейчас в труху перемалывают. Поэтому как только почувствуют их колдуны, что нас обоих тут нет, то сразу бросятся в погоню. Уверен, такой вариант предусмотрели. Настройки собьём, примем последний бой, а потом тебя княже обязательно разыщет. Князь Борис вассальским договором дорожит. Ты — единственная наследница. Вернёшься — Род возглавишь.

— А ты?

— А я не первый боярин, что голову сложит. Запомни, дочь! Люди смертны, но семья вечна, пока есть у неё Глава! Поэтому активируй руну и уходи по её дороге.

— Я могу пригодиться здесь! Дар Первородного Огня может…

— Не может! — рявкнул Славута. — Там витязи умирают, а их боевые навыки не чета твоим! Не доросла ещё! А раз не доросла, то делай, как Глава Рода приказывает!

— Свершилось: бандиты уже окружают саму резиденцию. Дворовые и те за ножи схватились, но толку от них мало. Против нас одни боевые маги уровня витязей или паладинов западных, — принёс очередную неутешительную новость коренной дворянин Лаврентий Келлер.

Этот лощёный, педантичный старичок с отточенными до совершенства манерами сейчас мало напоминал себя самого. Камуфляж, порванный в нескольких местах, обмотанная кровавой тряпкой голова, кажется, обрывком скатерти, и, главное, звериный оскал, который никогда не был присущ этому всегда добродушному аристократу, говорили о том, что не только одними церемониями была насыщена жизнь Лавра.

— Фугасы готовы, — продолжил он. — Можем активировать в любой момент. На силу Дара сейчас надежды никакой.

— Подожди, Лавруша. Тебе бы только повзрывать, — осадил его Глава Рода. — Ты сделал то, что я просил?

— Да, боярин. Малая подводная ладья отчалила без приключений. Экипаж — два человека. Людишки верные, но им нужно часа три.

— Сможем продержаться? — повернулся боярин Славута к начальнику охраны.

— Нет, — отрицательно помотал головой Храбр. — Раньше костьми ляжем.

— Значит, так тому и быть. Злата уходит, мы замыливаем её след и бьёмся, надеясь на помощь богов. У князя есть настройки, поэтому дочку выцепит, в какой бы жопе мира она ни находилась.

— Я отказываюсь! — попыталась было возмутиться Злата.

— Ну и дура. Не путай доблесть с глупостью. Пока я жив, ты выполняешь приказы. Кончится моё время, сама начнёшь верховодить. Только для этого выжить нужно.

— Я не уйду, отец!

— Тогда пристрелю тебя сам. За ослушание в боевых условиях… Быстро активируй амулет! Сделай это доченька, — перешёл Глава Рода на шёпот. — Сейчас не про нас с тобой разговор. Боярский долг, он и вот таким бывает. Люди за нашими спинами оберегаются. Не оставляй их.

Почему-то эта тихая задушевная фраза подействовала на Злату сильнее приказного тона. Боясь эмоционально не справиться, она без лишних прощаний оголила правую грудь, на которой была вытатуирована бордовая волховская руна. Чиркнув себя по ладони острым как бритва ножом, коснулась окровавленными кончиками пальцев руны и напитала её своим Даром Первородного Огня. Короткая вспышка… и ощущение, что тела больше нет. Только дух нёсётся сквозь пространство, тараном пробивая слои реальности. Снова почувствовала себя человеком лишь тогда, когда услышала неприятный хруст и резкую боль в левой ноге.

Борясь с сильной тошнотой, боярышня окинула взором место своего прибытия: лес, глубокий овраг и куча сухостоя на дне его, в который и влетела. Попыталась подняться, но с ужасом поняла, что застряла в этом нагромождении из веток. Боль в ноге усиливалась. Перелом однозначно. Лишь бы не открытый, а то кровью истеку. Обидно будет вот так бездарно помереть. Можно, конечно, применить Дар Огня, только сама себя зажарю. Остаётся одно: выбираться потихонечку, прося богов о помощи и надеясь на собственное здоровье.

Уже начав осуществлять свой план, Злата через пару минут замерла. По краю оврага кто-то шёл , насвистывая незнакомый мотивчик. Человек! Стоит окликнуть его или лучше затаиться? Зачем? Всё равно идти на контакт с местными. Пока княжеские волхвы запеленгуют её, пока витязи из дальразведки появятся спасать, неизвестно сколько времени пройдёт, а одной в чужом мире не выжить.