– Степка, уши надеру, – пригрозил Сашка. – Я тебе какую задачу поставил? Простых людей защитить. А ты опять все по-своему гнешь?
– Так ведь жалко будет, ежели пожгут все, ироды, – вздохнул мальчишка.
– Не пожгут. И вы им с огнем баловать не давайте. Первым делом выбивайте тех, кто с фонарями да факелами. И главное, на свет не смотрите. Потом глаза долго к темноте привыкать будут. Стрелять не сможете, – принялся выдавать Сашка рекомендации, мысленно молясь, чтобы пираты не добрались до укрытия.
– Ага, понял. Сделаем, – закивал Степка.
– Всё, выходите на околицу и ждите гостей. И смотрите мне. Чтоб с крестьян ни один волос не упал. Все ясно?
– Так точно, – дружно рявкнули в ответ два десятка юных глоток.
– Лихо ты их выучил, ваше сиятельство, – одобрительно проворчал казак, подойдя поближе. – Прямо регулярная армия.
– Без толковой дисциплины ни армия, ни школа долго не проживут. А уж с сиротами тем более так нужно. Иначе, когда вырастут, беды не оберутся, ежели дисциплины знать не будут. Учить-то их некому.
– Это верно, – вздохнул казак. – Так что теперь делать станем?
– Подъесаула ждать. А дальше план война покажет, – проворчал Сашка, поглаживая винтовку.
Ползком добравшись до ближайших кустов, Сашка всмотрелся в темноту берега и мрачно темнеющий силуэт турецкой галеры. Рассмотреть что-то более подробно было невозможно. Вскинув голову, парень мрачно скривился. Ущербная луна была скрыта облаком. В общем, мечта профессионального спецназовца и тоска для таких дилетантов, как он. Рядом раздался едва слышный шорох, и подползший к нему подъесаул еле слышно прошипел:
– Значит так, барин. Гребцы все на галере. Охрана – рыл сорок. Еще десятка два на берег сошли. К рыбачьей деревне отправились. Что делать станем?
– Казаки тех, кто у деревни, переймут? – так же тихо спросил Сашка.
– Так уговаривались, – кивнул казак.
– Тогда нам надо этих как-то удержать. А еще лучше вырезать, а рабов освободить, – тут же выдал Сашка программу максимум.
– Эка ты размахнулся, барин, – удивленно мотнул чубом подъесаул. – Мало нас для такого дела. Их сорок, а нас всего четверо. По десятку на каждый ствол придется.
– А ты целься лучше и патроны экономь, – ехидно посоветовал Сашка, продолжая всматриваться в происходящее на берегу. – Они там, похоже, бивак разбивают. Или я чего не так вижу? – уточнил он у казака.
– Так, – кивнул тот. – Похоже, решили кебабом побаловаться. Пять баранов зарезали. Вон там шкуры висят, – ткнул он стволом в нужную сторону.
– Пять баранов на сорок рыл? Не маловато будет? – усомнился Сашка, прикидывая примерную порцию лакомства.
– Так это ж не для всех, – усмехнулся подъесаул. – Похоже, абордажная команда удачный поход праздновать собирается. Эти завсегда особой статьей стояли.