Несмотря на то, что передо мной был грубый камень цвета слоновой кости и не использовались никакие краски, я просто не могла налюбоваться этим произведением искусства… И таких по всей комнате было невероятно много. Создавалось ощущение, что резные картины пытаются поведать мне свою историю.
– Нравится? – раздался голос за спиной, и я ощутила, как ко мне приблизился Хаул, но все же не стала поворачиваться.
– Бесподобная работа… – восхищенно вздохнула я. – Эти фрески что-то значат? – рука скользнула по пальцам девушки, очерчивая каждый.
– В них рассказывается легенда об Элее… – произнес мужчина у меня над ухом. От его хриплого голоса по спине побежали предательские мурашки, а я осознала, что хочу ощутить его прикосновение.
Хаул будто услышал мои мысли. Его большая ладонь накрыла мою, а кожу обожгло горячее дыхание, когда он вновь заговорил.
– Наш народ жил в светлых водах лишь в естественной форме, и не знал бед. Саяра процветала, как и множество схожих с ней городов, но в одно мгновение все изменилось, – вздохнул Хаул и, приобняв меня за талию, повел вперед, туда, где вырезанные картины изображали волны. – Начался сильнейший шторм… И он принес с собой темные воды… А вместе с ними явились и твари пучин… – я шла, ведомая русалом, наглядно видя все, о чем он рассказывает. – Нас будто прокляли верховные. Аясы гибли один за другим… Но вот, Великий Нерей сжалился над своими детьми и даровал самому достойному Элею, а вместе с ее появлением Саяру накрыл барьер. Русалы обрели ноги, но это было лишь одно поколение, – замолчал он.
– Что было дальше? – затаила я дыхание.
– Дети, рожденные от русалок, оказались слишком слабые, хоть и появлялись на свет с ногами, они были не в силах передвигаться сами. И лишь Элея подарила своей паре поистине сильное потомство… Аясы молились, прося нового благословения, и тогда Нерей открыл нам путь в мир, где жили столь чудесные женщины… Конечно, ради обретения пары приходилось сильно рисковать, ибо таурины были голодны и ждали нас…
– И все же аясы стали злоупотреблять даром своего бога, – вздохнула я, вновь смотря на девушку, в объятиях мужчины. – Вы сделали из нас рабынь.
Резко развернув в своих объятиях, Хаул прижал меня к стене, кладя руки на стену, по обе стороны.
– Ты не рабыня! – его чистейшие, словно лазурное море, глаза не врали, я чувствовала это всем сердцем. – Я никогда не стану тебя принуждать… Никому не позволю прикоснуться и сам не посмею без твоего на то разрешения!
Глава 19. Неловкий момент
Я знал, что наше время утекает сквозь пальцы, приближая страшный финал.
Даже не представлял, что нам следует сделать, чтобы завоевать расположение этой девушки. Обычно в Саяре все было до безобразия просто.
Харис особо не спрашивали, просто игнорируя их недовольства, что меня определенно не устраивало, а с русалками дела обстояли еще легче. Договора между семьями было вполне достаточно, чтобы женщина перешла в семью супругов и подарила им свое тело.
Лиса же говорила о какой-то любви. И у меня это в голове не укладывалось. Да, я испытывал теплые чувства к Виктории, переживал за нее, хотел порадовать… Хариса отца утверждала, что это именно то чувство, о котором теперь говорила наша Элея.
Вот только когда человеческой женщины, родившей нас, не стало, у меня появилось ощущение, что я лишился части души. Будто из меня вырвали кусок и он до сих пор не желал заживать, постоянно кровоточа. Отчасти поэтому столь острые эмоции пугали…
Аясы не привыкли к ним… Мы жили так, как было удобно, запросто меняя свое окружение при необходимости. И я прекрасно знал, что в этом безумии держусь лишь за брата, который являлся частью меня. Мы всегда были вместе, всегда прислушивались друг к другу и делили все переживания на двоих.
Не знаю, что бы со мной стало, если бы в одно мгновение он исчез из этого мира…