Лена была на четыре года моложе Дениса. Она была профессиональным игроком, ее специализацией были интеллектуальные ролевые игры на темы фэнтези. В месяц она зарабатывала около шести тысяч мани, что в три с лишним раза превосходило заработок Дениса. Но Денис не чувствовал себя уязвленным, деньги — не самое главное в жизни, у настоящего человека должны быть и другие способы самоутверждения. Вот он, например, доктор физики, а у Лены даже высшего образования нет. Но образование на самом деле — такая же ерунда, как и деньги, человека делают человеком не деньги и не образование, а личность. Иисус Христос был нищ и, вероятно, неграмотен, но это не дает оснований считать его отстоем.

Когда Денис вошел в дом, Лена сидела в гостиной и смотрела по телевизору программу экономических новостей. Пару лет назад Лена всерьез увлеклась банковским делом и с тех пор у нее появилось странное хобби — постоянно перебрасывать свои счета из одного инвестиционного проекта в другой в поисках идеального размещения капиталов. В конце весны ее состояние перевалило за миллион мани, не в последнюю очередь за счет удачных инвестиций.

— Как дела? — спросила Лена, оторвавшись от экрана. — Что-то случилось? Ты же говорил, что сегодня будешь поздно.

— Кое-что случилось, — сказал Денис. — Только это информация не для распространения.

— Хорошо, не буду распространять, — пообещала Лена. — Рассказывай.

— В районе Апрелевки в лесу нашли машину времени.

— Настоящую?

— Настоящую.

— И из какого времени она пришла?

— Непонятно. Похоже, она существует во всех временах одновременно. Это не совсем машина времени, это как бы портал.

— Здорово! — воскликнула Лена. — Экспедицию в будущее уже отправили?

— Пока нет. Мы с Ромкой сегодня весь день эту машину изучали. Я думал, у меня мозги совсем свихнутся.

— Почему? — удивилась Лена. — Из-за того, что ты раньше думал, что машину времени нельзя построить?

— Нет, не из-за этого. Ты никогда не разговаривала сама с собой?

— Иногда бывает, — хихикнула Лена. — Погоди, ты имеешь ввиду, что ты перешел в прошлое и разговаривал с самим собой из другого времени?

— Вот именно. А потом мы долго думали, как развести две мои копии по разным временам, чтобы ни одна не пострадала.

— И как, развели?

— Развели. Очень странное ощущение, когда сам с собой разговариваешь. Твоя копия точно такая же, как ты, она мыслит так же и говорит то же самое. Как будто в зеркало смотришься и эхо слушаешь.

— Здорово! А мне можно туда съездить?

— Лучше не надо, — сказал Денис. — Это ведь информация не для распространения, если ты туда приедешь, меня с работы выгонят. Я, конечно, понимаю, что на нашем бюджете это не отразится, но…