Лор Ронан Бирн был на грани. Он еле сдерживался, чтобы не принять вторую форму и не разнести всё вокруг. Его останавливало только присутствие Макса. Тот смотрел на него огромными голубыми глазами, в которых стояли слёзы. Как такое могло произойти с его кораблём?! Он одним махом получил ощутимый удар по безопасности крейсера, потерял дочь, старпома и упустил шпиона! Если всё остальное он мог пережить, то с потерей Надин он смириться не мог. После анализа сообщения он понял, что она села на хвост тому «мусорщику», значит, если он найдёт Надин, то узнает, куда делся шпион и наоборот. Вообще, странная вырисовывалась картина: неизвестные имели технологии, над которыми в империи только шли работы. Кто это, откуда, что им нужно? Макс очень тяжело переживал исчезновение Надин. Рядом с ним постоянно находился Морт, который пытался успокоить парня.

– Макс, иди отдохнуть. Если что-нибудь станет известно, я сразу сообщу тебе.

– Не могу, ата. Я всё равно не засну. Морт чувствует, что она жива. С ней вместе пропал вилор Аден. Может ей это поможет?

– Конечно, я уверен. Аден истинный астериец. Он не бросит девочку в беде. Я приказал сканировать ближайшее пространство. Может «слухачи» найдут отголоски знакомых вибраций или инверсионный след от двигателей...

– Ата, я думаю, что Морт мог бы нам помочь, только никто, кроме Надин не может его слышать.

– Да. Морт может её чувствовать на расстоянии. У них образовалась очень прочная мнемосвязь. Жалко, что так мало времени прошло от объединения нас в одну семью. Со временем, квиры могут общаться со всеми членами клана. Иди, малыш, отдохни. У меня слишком много работы, поэтому я не пойду спать.

– Ладно. - Макс, грустно повесив плечи, побрёл в сторону своей каюты.

Морта он взял с собой, а тот и не возражал. Он действительно чувствовал направление, в котором исчезла Надин и не знал, как сообщить об этом лору и Максу. Вскоре, усталость взяла своё, и Макс задремал, тихо посапывая. - Детёныш, младший — подумал Морт. Тут он понял, что самозащита мозга во сне ослабла и можно попробовать пробиться в подсознание уснувшего парня. Морт стал осторожно транслировать информацию, что Надин находится в секторе, граничащем с Альфой Лебедя. Постепенно, он усиливал давление мысли. Макс заворочался и стал более беспокойным. В какой-то момент он сел на кровати и открыл глаза:

– Альфа Лебедя!

Вскочив, он кинулся на мостик.

– Ата! Ата! Она в секторе рядом с альфой Лебедя!

– Макс, успокойся. Что случилось? Почему ты так уверен?!

– Не знаю ... Мне приснилось … - опустил он свою вихрастую, рыжую голову.

В этот момент завизжал и запрыгал Морт. Посмотрев на него, лор Ронан понял, что это он вступил в контакт с Максом и нашёл способ передать так необходимую им информацию. Не теряя времени, капитан «Ориона» отдал команду на расчет параметров прыжка к Альфе Лебедя. Навигаторы погрузились в работу и уже через двадцать дан параметры были готовы для ввода в главный компьютер.

- Всем вахтенным на корабле занять места, согласно штатному расписанию. Свободному от вахты персоналу приготовиться: до гипер-прыжка осталось десять дан. Обратный отсчёт пошёл, - отдал капитан общее распоряжение. - Макс, Морт, вы молодцы, ребята. Будем надеяться на лучшее.

Красиво. Необычно, но красиво. По бледно-оранжевому небу плывут розовые облака. Лишь бы кислотный дождь не пошёл. Хотя, под высоким растением, очень похожим на гриб, было бы здорово пересидеть дождик. И вообще, я чувствую себя лилипутом в стране великанов или Дюймовочкой. Лишь бы жаба не прискакала… А, вот и она! Большое, размером с телёнка, существо выползало из-за так приглянувшегося мне гриба, медленно перебирая шестью лапами. Его кожа была антрацитово-чёрного цвета с ярко-фиолетовыми разводами. На круглой голове располагались глаза, размером с блюдца и костяной рог посредине лба. Из пасти периодически высовывался длинный, раздвоенный язык и проглядывали зубки-кинжалы. Чудный экземплярчик. Кажись, в болото меня утащить хочет. Где-то должно быть оружие. Надо вспомнить. А, конечно! У меня же всё с собой! Я суетливо отстегнула от бедра бластер, проверила заряд батареи, как учили на занятиях, выставила узконаправленный луч и приготовилась к возможному нападению «жабы».

– Фу, какая бледная! И ножек у неё всего две, - услышала я в голове чужие мыслеобразы.

Сначала, я подумала, что это Аден. Но он же без сознания и не может меня видеть. А тут ещё и ментальный окрас ауры незнакомый. Я насторожилась.