- Адепты, а у вас вообще-то совесть есть? - звенящим голосом спросила леди Эстер, войдя в поточную аудиторию и встав за преподавательской кафедрой, - на пятом и шестом курсах нашей Академии обучается сто двадцать адептов, а на турнир интеллектуалов с трудом набирается двенадцать человек, остальные делают вид, что их это не касается.

Леди Эстер возглавляла кафедру магических практик к которой относились многие дисциплины изучаемые нами. Высокая, стройная женщина с длинными волосами цвета вороньего крыла, на бледном вытянутом лице выделялись красивые глаза дымчато-серого цвета и прямой нос. Определить сколько ей лет было совершенно не возможно, леди застывала на отметке сорок и ни туда, и ни сюда. Она всегда носила форменное платье темно-синего цвета с белоснежным воротничком и старинной брошью, закрепленной под ним.

- Только кафедра гуманитарных наук сумела организовать своих адептов, выступающих по секциям философии и истории магии, а где адепты готовые выступить по артефакторике и магии стихий? Вам совсем неинтересно или не желаете немного поднапрячь свои силы? - поинтересовалась она, - в таком случае, не питайте иллюзий, что я дам кому-либо протекцию на предстоящую летнюю практику.

Все четыре группы пятого курса молчали. Кто-то упрямо смотрел в свитки, делая вид, что готовится к предстоящему семинару, кто-то старался смотреть поверх леди Эстер.

- Вы не покинете эту аудиторию, пока мы не определим, кто будет готовить доклады на турнир, - сухо заявила она и облокотившись на кафедру стала рассматривать ряд за рядом.

- Леди Эстер, а касаемо летней практики, раз Вы коснулись этой темы, в чем она заключается? - поинтересовался Карл Барнаус.

- Летняя практика будет длиться два месяца, - доложила леди, - она будет проходить в различных учреждениях нашей империи. С целителями и финансистами все просто они будут проходить практику одни в лечебницах, а других в финансовых органах. Адепты боевого факультета кто в армии, кто в следственных структурах. А вот с адептами факультета практической магии сложнее, - усмехнулась она, - у нас на кафедре лежат запросы с разных концов империи на прохождение практики в библиотеках, музеях и храмах в качестве делопроизводителей в отделы магических практик. Вот, Вы адепт Барнаус, куда хотите попасть? Нет желания поработать в тюрьме БлекВуд с документацией на магов, злоупотреблявших своими умениями в отношении каст мастеровых и негоциантов? Лично Вам адепт, это было бы очень полезно, - подчеркнула леди Эстер.

- БлекВуд, - ахнул Барнаус, - это же самая настоящая дыра империи, туда лететь нужно часа три и на сотни верст кругом ни одного приличного заведения для отдыха. Нет, леди, я в такое волшебное место не имею желания попадать даже на практику.

- Хм, ну вот, а оттуда запрос пришел на десять адептов, - неожиданно довольно заявила леди, - два целителя, два финансиста и по три адепта с факультетов практической и боевой магии администрация тюрьмы готова принять, даже не на два месяца, а на все лето. И потому, адепты, мы тут подумали, и я подготовила списочек тех, кто полетит на практику в тюрьму...

- Леди Эстер, так я Вам могу сразу продиктовать, кого туда нужно отправлять. Этих неразлучных друзей аккурат и наберется адептов десять, - язвительно улыбаясь, заявил Барнаус.

- Ну-ну, интересно услышать Ваш вариант адепт Барнаус, - заявила леди, внимательно рассматривая его, - озвучьте.

- Два целителя - Тим Никсон и Камилла Шензор, два финансиста - Гвен Лангедок и Флавий Карно, три адепта с факультета практической магии - адептка Тримеер, Северус Дейдрис и Леонард Эванз, боевики - Алистер Данглир, Шерлос Блэкрэдсан и Курт Курваш. - Барнаус развел руками, - и вакансии закрыты, разве я не умен и находчив? И они не разлучены даже на практике, и администрация тюрьмы получит желаемых адептов.

- Долго думал? - разделся с ряда, где сидели боевики, ледяной голос адепта Данглира, - ты для начала мстить научись, хотя бы в мыслях, прежде чем такое озвучивать.

- Не угадали, адепт Барнаус, - насмешливо осадила Карла леди Эстер, - половина из названных Вами адептов сразу после сессии уходят на практику в Тайную канцелярию, а адепты Никсон и Шензор практику остаются проходить в лечебнице Академии. Адепты Лангедок и Карно, вместе с адептом Мордератом практику будут проходить в Финансовой канцелярии. Так что, юноша, не удалось Вам никого покусать. Вы по какой секции выступать планируете?

- Я могу взять обе? - побурев от услышанного, спросил Карл, - думаю тему можно выбрать охватывающую оба направления.

- Да, конечно, - согласилась леди, спрятав торжествующую улыбку в глазах, - адептка Тримеер, я понимаю, Вы идете по секции истории магии, но может присоединитесь к какой-нибудь из наших секций? Глядишь, за Вами потянутся и остальные, - попросила она.

- Я могу выбрать тему сама? - задумчиво спросила, в памяти всплыло кольцо Белой ведьмы, древнейший артефакт. Для уничтожения которого необходимо найти способ, чтобы покончить с ней раз и навсегда.