Глава 21

Вопрос о том, чтобы оставить меня и Барристана в доме, отпал как-то сам собой. Впрочем, нет, насчет Барристана Винс поначалу не был уверен. Однако дворецкий хотя и не показывал вида, совершенно точно чувствовал свою вину за Остагира. Ведь именно он отрекомендовал его нам, согласился взять с собой, да еще и едва не дал убить меня.

Так что я понимала Барристана, когда он, немного бледный от боли, заявил, что если мы захотим его высадить, то из ситтера нам придется вытаскивать его силой. Сказал он это в своей манере – спокойно и негромко, извинившись в конце, что создает нам такие неудобства.

Ну и сейчас Винс мчал с огромной скоростью в сторону Кориниума, а я, ругаясь на особенно крутых поворотах, перевязывала Барристану бок. С рукой он справился сам, оторвав окровавленный рукав рубашки и крепко перетянув рану.

К счастью, резаная рана в боку оказалась не слишком глубокой, так что я, оторвав второй рукав, сделала из него некое подобие тампона, который и примотала к ране.

– Прекрасная работа, леди Глория, – прокомментировал мои труды дворецкий. – Мне очень жаль, что вам пришлось этим заниматься.

– Все хорошо, Барристан. Это я должна благодарить тебя за спасение.

– Трудно это признавать, леди Глория, но я, кажется, немного постарел. Думаю, что лет десять назад этого безумца не спасли бы ни его два клинка, ни чемпионские звания по фехтованию. И еще я думаю, что в ближайшем будущем возобновлю бег трусцой по утрам.

Винс, несмотря на то что целиком был поглощен дорогой, не удержался и насмешливо фыркнул. Но тут же замаскировал свое фыркание кашлем и даже ничего не сказал.

Барристан с подозрением покосился в его сторону и сел с идеально прямой спиной. Даже в рубашке с оторванными рукавами он смотрелся величественно. Настоящий дворецкий старой закалки.

Благоразумно объехав Дворцовую площадь по широкой дуге и маневрируя среди улочек, Винс довольно быстро довез нас до Кориниума. Перед дворцовым комплексом уже цепью разворачивались отряды городской стражи, но Винс успел проскочить между двумя смыкающимися линиями. Стражники лишь проводили взглядами обезумевший ситтер.

Я успела заметить, как один из магов направил в нашу сторону свой посох, явно намереваясь атаковать нарушителей боевым заклятием, но по какой-то причине молния, которая должна была вонзиться в экипаж и разрезать пополам, лишь пшикнула и рассыпалась роем искр на середине пути.

– Винс, магия почти не работает, – сказала я.

– Не удивлен. Все то же самое, что и в твоем замке, – откликнулся тот.

По дороге нас попытались перехватить еще несколько раз, но тоже отстали, когда мы въехали в Кориниум. И тут неожиданно наш ситтер вздрогнул, вильнул в сторону, резко дернулся… А потом рабочий кристалл со слабым жужжанием отключился, и мы со всей скоростью рухнули на землю. Экипаж по инерции протащило вперед шагов на двадцать, закрутило, а нас в этот момент нещадно трясло и болтало. От страха и неожиданности я даже завизжать не смогла.

Когда мы наконец остановились и выбрались из покореженного экипажа, я оглянулась и увидела длинную перепаханную борозду, сделанную ситтером.

– Все целы? – хрипло спросил Винс.

– Со мной все нормально, – с трудом разлепила я губы. – Пожалуй, попрошу Айронда купить мне дилижанс и поставлю свечу Единому в храме.

– Со мной тоже все в порядке, – констатировал Барристан, как всегда, прекрасно владея собственным голосом. Складывалось такое ощущение, что следующей фразой он предложит нам чай.

Только сейчас я с ужасом увидела, что тот Кориниум, который я знала, перестал быть таковым.