— Ну на общее дело чё не помочь, — ответил за всех Сайга.

— Да, тут ты прав и поэтому вам предстоит ещё одна операция, — он оставил кружку, подаваясь вперёд, склоняясь над картой. — Вот смотрите, — он тыкнул в крайнее здание посёлка. — Тут террористы держат двух из персонала. Их не успели спасти. Пойдёте сегодня ночью через часа четыре. Вам надо будет провести отряд из десяти человек — вот сюда, — его палец переместился немного подальше, где-то на пару сотен метров, считая относительность карты. — Пойдёте как всегда большим крюком. Вот так, — палец и вправду завернул большой крюк к базе, пересекая реку. — В то время как вы будете их вытаскивать, мы начнём отвлекать их внимание на себя, и чтобы вас не задело шальной миной из миномёта, пойдёте так. К тому же места глухие. Уголовники за вами не полезут. Когда прибудете на место мои люди пойдут на операцию, а вы остаетесь ждать там. Сотню другую метров они пройдут и без вас. Всё ясно?

— Да, только с пересечением реки могут возникнуть проблемы если живность решит по препятствовать.

— Ничего, пару гранат туда кинете, и все твари успокоятся. Всё? Больше вопросов нет? Ну тогда отдыхайте и, чтобы тут были через указанное время.

Отведённое время на отдых пролетело словно несколько минут. Все устали и повалились на матрацы, заведя будильники. Эти ужасные механизмы не дали сбоя, разбудив отряд ровно за десять минут до начала операции.

При подходе к палатки командира они увидели находившихся там наёмников. Подойдя, поинтересовались у довольно бодрых бойцов они ли идут с ними на спасение заложников. Получив утвердительный ответ. Ещё сказали, что их главный сейчас слушает планы в палатке и этому лучше не мешать.

Вскоре к ним вышел низенький, но очень широкоплечий мужчина. Издали он наверняка напоминал бы гнома при не внимательном рассмотрении. Но таковым не являлся.

— Вы охотники? — уточнил подошедший человек в серой форме и автоматом не известной модели. Он надел каску с ПНВ на голову. Так были одеты все бойцы.

— Да.

— Как звать?

— Я Сайга. Это Грач, Чингиз и Базальт.

— Ооо… Чингиз очень хочет разобрать ваш автомат, очень, очень.

— Не обращайте внимая. Он своё дело знает.

— Надеюсь, — скептически ответил командир не большого отряда. — Мой позывной «Тень». По всем вопросам ко мне. Да, вот держите ПНВ. Кто будет вести отряд из вас четверых?

Охотники переглянулись и все взгляды упали на Сайгу. Такое предательство он заметил:

— М-да… Ну давайте я.

— Так то мне разницы нет. Нам главное живыми добраться туда и обратно. Выдвигаемся, в колонну по одному и за Сайгой!

Погрузившись в ночной лес мы были отсечены от звуков, готовившегося нападения. Лес специально блокировал их, не пропуская внутрь себя. Как будто отделяя этот мир снаружи от своего полностью самобытного, лесного. Грач эту особенность заметил только сейчас. А ещё, чувства сопровождавшие его весь путь сюда, куда-то исчезли. Это было столь же не привычно, как выйти голым в общество. Очень и очень странное ощущение, не поддающееся описанию. Резко перед ним возникла стена из чего-то непреодолимого. Пришлось быстро останавливаться. От не видимого барьера тянуло опасностью, так что приближаться к нему было вообще самоубийством. Там впереди сидит какой-то зверь и он уже приготовился, ему нужно лишь, чтобы люди углубились в его угодья. Грач поймал себя на мысли, что все его чувства, раньше сопровождавшие, тут в этой стене. И откуда он знает? Что там что-то есть?

Ему в спину влетел позади идущий Базальт. Грач, не обращая внимание на возмущения позади, рванулся к ничего не подозревающему брату впереди. Схватив его, выдернул из опасной области как игрушку.

— Ты чего?! — спросил он, вставшего стеной Грача.