– Что, про «щит» понравилось? – Дар понимающе хмыкнул в бороду, верно истолковав мою реакцию. – Кстати, догадываешься, почему десять процентов входящего все-таки оставили?

– Боль – хороший стимул к обучению? – с легкой усмешкой предположил я, не сомневаясь в ответе.

– Именно. Абсолютная защита не научит осторожности. Но и подвергать новичков риску преждевременных смертей тоже непродуктивно.

Я присмотрелся к характеристикам Дара, но, кроме имени, уровня, расы (человек) и класса (маг), ничего не всплыло. То ли доступ к информации скрыт из-за разницы в уровнях, то ли потому, что не записан у него в «друзьях», то ли еще по какой причине. Ничего, я обязательно выясню все, что необходимо. Просто не все сразу. Но постепенно.

– Дар, вижу, у тебя уже седьмой уровень. Насколько защищает твой «щит новичка»?

– Только на тридцать процентов, – довольный моей сообразительностью бородач понимающе кивнул. – Это еще ничего. Терпимо. На десятом ауру отключат. А дальше – как раскачаешься.

– Жестко. Но как это работает?

– Насколько мне известно, энергоэлемент щита встроен в тела аватаров и заряжается от хозяина. Чем больше ты устаешь – тем слабее щит. По себе проверил, поэтому знаю, о чем говорю.

– Ага. Значит, нужно беречь силы и следить за усталостью. Слушай, Дар. А почему все характеристики такие… подозрительно усредненные?

– Так базовые же. Новички – они же такие новички, вечно химичат с перекосом какой-либо одной из характеристик в ущерб другим. Поэтому, чтобы неповадно было заниматься ерундой, с каждым новым уровнем дается десять новых очков: пять автоматически размазываются системой равномерно по всем параметрам, а вот остальные пять сможешь распределить уже на свое усмотрение. Еще будешь получать на каждом новом уровне очки умений и очки жизни. Очки умений капают в таком порядке: одно на четном уровне, два на нечетном. Очки жизни даются за каждый уровень по десятку, но чтобы накопить на дополнительную жизнь, нужна сотня, так что задачка непростая. Облегчается тем, что за некоторые квесты их тоже можно заработать.

– А, ну тогда нормально. Я уж решил, что система за меня все будет делать – а так совсем неинтересно. И то, что дополнительную жизнь можно накопить – тоже отличная новость. – Я мысленно быстренько посчитал: – Значит, на десятом будет аж тринадцать очков умений? Не маловато?

– В самый раз, – заверил Дар. – Умения не статичны, их ранги можно прокачивать, поэтому эти очки – стартовый бонус к общему развитию.

Интерфейс хоть и полупрозрачный, но вся эта куча окошек перед глазами немного напрягала: немного поэкспериментировав, я мысленными командами растасовал окна так, как мне показалось удобнее, а часть, со второстепенной информацией, совсем закрыл. Понадобится – всегда смогу вызвать, незачем отвлекать лишний раз. В итоге остались окошко с картой, пока еще лишь с крохотным освещенным пятнышком, мое местоположение в баре, окно с имуществом, бар жизни, маны, энергии и опыта – четыре тонкие полоски, спаянные в один блок, и панель активных навыков. Подозрительно пустая. Да, еще оставил окно с логом боя – первое время будет полезно понаблюдать за процессом, чтобы получить представление об игровой механике, а когда все станет понятно интуитивно – уберу.

– Кстати, об умениях. Что нужно сделать, чтобы ими обзавестись? Сходить к классовому наставнику? Где он тут у вас обитает?

– Проще. Достаточно посетить Тренировочную площадку. – Уловив махровое сомнение на моей физиономии, Дар добавил: – Как только будет совершено первое игровое действие боевого характера, система автоматически присвоит тебе подходящую специализацию для прокачки, в зависимости от твоих психологических особенностей. Что, собственно, и определит твой игровой класс.

– Весело вы тут живете. То есть соображать, что к чему, придется уже в бою?!

– Дальше еще веселее, – «утешил» Дар. – Пока твой уровень невелик, базовые игровые характеристики, хоть и работают автоматически, мало на что влияют. Все зависит целиком от тебя – насколько ты ловок, сообразителен и предусмотрителен. А вот дальше, с ростом уровней, особенно начиная с десятого, игровые способности значительно возрастают. – И Дар подчеркнул: – Значительно. Но пока тебе мало что грозит.

– Угу, я помню про «щит новичка». А само оружие где взять или начальные квесты на его получение?

– Оружие у тебя уже есть. В «котомке новичка», – Дар широко и белозубо улыбнулся. – Ну а теперь мы, наконец, подошли к главному моменту. Если хочешь избежать элементарных неприятностей на старте, не потратить впустую одну из жизней, то придется завести ментора.