Лисичка уже ждет с той стороны, вскинув лук. Лицо напряженное, глаза расширены от ужаса. Черт, даже не хочу знать, что она там видит. Почти полтора метра – чуть меньше ширины тела Обжоры. Но Дар уже и сам понял, что не успеваем, бросает черепута с включенными способностями. «Таран» и «Абсолютный щит» раскалывают край дверей, отламывая здоровенные куски, черный панцирь питомца проносится мимо в облаке каменных брызг.

– Давай! – ору Филину.

Дар и Филин срываются одновременно и проскакивают следом за Обжорой.

Рычаг, почувствовав слабину, вырывается из рук, как живой. Но я уже вылетаю из богами проклятого зала. И только оказавшись в нескольких метрах от дверей, где уже столпились остальные, позволяю себе оглянуться.

Сквозь быстро сдвигающиеся створки во всей красе виден монстр.

Он тоже, как и Драук, без уровня – лишь имя. А вокруг иконки «солнечная корона», усеянная «лучами» гораздо гуще, чем у предыдущего босса. Кращер… Помесь кракена с ящером? Не знаю даже, как описать эту тварь – серо-бурое тело величиной с двухэтажный дом высунулось из центра бассейна, в потоках стекающей по морщинистой коже вонючей кислоты. По всему телу, словно мерзкая бахрома из гнилой лапши, змеями извиваются щупальца с присосками. Десятки, а может, и сотни. Башка Кращера под стать Владыке Подземья – в половину этого гиганта. Массивные челюсти, сильно выступающие вперед, заканчиваются роговым клювом размером с пристань, которую мы видели возле Храма, два мутно-белых глаза, каждый с приличное озеро, смотрят в нашу сторону равнодушно… И пристально. Прямо чувствую, как взгляд гиганта ледяным буром ввинчивается мне в переносицу, проникает сквозь череп в мозг.

– Уходим, уходим, черт побери! – Дар дергает нас за локти и плечи, но мы продолжаем смотреть, словно завороженные. Только сейчас замечаю мигающее сообщение о наведенном дебаффе: мы под влиянием «Темного взгляда», вызывающего замедление всех жизненных процессов.

Тут Филин делает быстрый шаг в сторону сужающихся ворот, вскидывает свободную от посоха руку, сплетая костлявые пальцы в характерном жесте и…

И показывает Кращеру фигу.

– Что, съел, кальмар-переросток?! Чего буркала вылупил, сколько ни смотри, а уже опоздал!

Наваждение, едва не овладевшее нами, спадает, как по волшебству.

Но и Кращер это понимает.

Монстр словно взрывается – его щупальца гигантскими змеями пронизывают все пространство над кислотным бассейном, за доли секунды преодолевают расстояние до дверей. Сразу несколько копий из плоти в пыль разбивают края створок, устремляясь к Филину…

Происходит это настолько быстро, что мы ничего не успеваем сделать.

Мы даже понять ничего не успеваем.

Только что погодник стоял впереди – а в следующий миг его уже нет. И извивающийся клубок щупалец несется обратно к владельцу, а Кращер плотоядно распахивает полную слизи расщелину клюва, обнажая сходящиеся розеткой к центру глотки клыки – каждый размером со взрослого человека.

– Бегите! – полный страдания голос Филина едва долетает сквозь шевелящееся месиво плоти. – Последний…

Голос обрывается, но я сразу понимаю, что именно он не успел договорить.

«Последний аргумент».

И понял не только я – мы одновременно рванули прочь, стараясь убраться по коридору как можно дальше, прежде чем…