Близняшки обернулись на неожиданный комплимент, и Борька, воспользовавшись этим, их обошел. Продолжая тяжело дышать и резко работать руками, он начал еще больше ускоряться.

— Финишный рывок настоящего мужика! — заревел он, и его глаза покраснели, а легкие, было такое чувство, должны вот-вот выскочить прямо из горла.

— Не-е-е-е-ет! — снова закричал Илюха, видя, как их догоняют, и чувствуя, что у него уже нет сил, чтобы что-то с этим сделать.

— Да-а-а-а-а! — чувство близкого финиша словно придало Борьке сил, а потом, воспользовавшись тем, что дорога пошла под уклон, он бросил себе под ноги щит и, как на сноуборде, пролетел на нем мимо братьев.

— Прыжок назад! — Илюха попробовал тоже добавить себе скорости за счет приема, но без пистолетов его способность просто не сработала.

— Мужицкая мощь дает мне силу! — ревел Борька.

До финишной линии в виде стоящей у ущелья толпы оставалось метров двести.

— Братская сила настоящих мужиков! — Денис, который все это время молчал, стараясь не сбить дыхание, понял, что надо действовать.

Резко остановившись и используя инерцию бега для разворота вокруг собственной оси, он подхватил брата, а потом что есть мочи запустил его вперед.

— Мужицкая ракета! — Илюха быстро сообразил, что к чему, и вытянулся в струну, чтобы ускорить полет.

С диким свистом он обогнал бегущего вторым кота, пронесся мимо Борьки, а потом пропахал пузом землю прямо за финишной чертой.

— Да-а-а-а-а! — Илюха, все еще лежа в пыли, вскинул руки вверх, празднуя победу.

А потом в него один за другим врезались все остальные. И кот, и Борька, и Денис, и даже близняшки-пистолеты, бросившиеся яростно щекотать своего мастера. И только Молчун, занявший последнее место, с каменным лицом остался в стороне. Хотя и в его глазах как будто мелькали безумные огоньки.

***

Когда отряд добрался до спуска на седьмой этаж, Борька ввел всех в курс дела, как тут все организовано. Как оказалось, чуть в стороне была пещера с местным боссом, но туда никого не пускали воины Лазурной башни. Для желающих получить достижение они выкопали яму метров в тридцать глубиной прямо над его логовом — заплативших пошлину спускали туда, и система засчитывала их как часть атакующего отряда. Но вот самого босса, то, как он сражается, как выглядит, какие предметы с него падают, лазурные скрывали и берегли как зеницу ока.

— Говорят, — тихо зашептал Борька, — что они заключили союз с боссом… Лазурные не бьют его, а босс помогает им в сражениях с другими кланами. По слухам, именно с его помощью они взломали стены Черной башни, когда союз всех остальных жителей седьмого этажа уничтожал ее девять эпох назад.

— За что? — сразу спросил Илюха.

— И как они могут не убивать босса, если ты говорил про награды за победу над ним? — уточнил Денис.

— Про Черную башню не знаю, ее история тут что-то вроде запретной темы, — пожал плечами Борька. — А насчет босса есть две главные теории. Первая: для боя он создает двойников с помощью своего особого навыка, этого хватает для награды и достижений. Вторая: он просто сдается, и опять же этого оказывается достаточно…

«Как интересно… — Денис отметил новую необычную часть подземелья. Как оказалось, боссы могут быть не только врагами. — С другой стороны, я же сам, можно сказать, пообщался с боссом Собак и даже получил от него подарок».