Парень присел в угол, ему принесли кружку со стаутом. Официанточка с интересом, оценивающе взглянула на него и, видимо, оставшись довольна увиденным, стрельнула глазками и, не дождавшись ответной реакции, вернулась к стойке. Пока ждал Кресс, воин размышлял: «Искин управляет же только важными НПС, а тут просто официантка, неужели программа делает обычных мобов настолько человечными? Это немного пугает даже, боты человечнее многих людей…» За пивом и мыслями время пролетело незаметно. И, хотя минуло почти 50 минут, Кос не заметил бега времени.

— А вот и я! — нежные девичьи руки легли ему на плечи. Парень обернулся, оглядел девушку: локоны свободно спадали на виски и шею, на голове образуя причудливый узор, на девушке было облегающее голубое платье, подчеркивающее ее безупречную фигуру и так подходя к цвету ее глаз.

— Как тебе? — Кресс ожидающе смотрела на него в упор. Паладин же не мог оторваться, он давно не был девственником и девушки у него, конечно же, периодически были. Вот только были они обычными, а по утрам и без макияжа некоторых и вовсе красотками не назвать. Зато характером все удались на диво, видимо в этом отношении, Кос был невезучим. Описать характер всех девушек, с которыми пытался создать отношения парень в реале можно было описать одной фразой: «Принцессы не какают, у них все дерьмо в характер уходит.»

— Ты потрясающе красива, — наконец-то смог собраться воин. — У меня слов нет.

— Этих достаточно, — немного засмущавшись, ответила девушка. — Пойдем, нам уже пора.

— Куда идем? — галантно подав руку спутнице, спросил паладин.

— Сначала я тебе кое-что покажу, а потом в саду наместника будет небольшое мероприятие, сходим туда.

— Я не слышал, чтоб наместник организовывал какой-то праздник. — они вышли из трактира и зашагали в сторону западных ворот городской стены.

— Так бессмертных туда и не зовут. А местные и так помнят про годовщину гибели почти всей королевской семьи.

— Никогда не слышал, — удивился Кос.

— Ты никогда не интересовался, что было с нами, до того, как появились вы.

— Верно, никогда. Я никогда не вникал в прошлое, скорее думал о будущем. (До того, как появились игроки? Обалдеть!)

— Я тебя не виню, хотя мне бы было интересно побольше узнать о мире, в который я пришла, особенно, если я знаю о нем настолько мало.

— Ты особенная, — парень корил себя за то, что никогда не интересовался историей «ЭИ», охваченной жаждой заработка. И дал себе слово, что покопается в предыстории игры. Из окон домов на них смотрели местные кумушки, из тех, что постоянно дают квесты вроде вскопать огород, выкорчевать пень или отнести письмо на соседнюю улицу, хотя сами полчаса как оттуда пришли. Ох и перемоют кости Крес они завтра.

— Вот мы и пришли. Привет, Анхель! — обратилась она к стражнику, стоящему на воротах.

— Привет, Кресс! Ты сегодня особенно шикарно выглядишь, прямо как первая красавица на королевском балу.

— Спасибо, мы поднимемся?

— Валяйте.

— Учись делать девушкам комплименты, — со смешком ткнула локотком в ребра Косу, но отбив о доспех руку, цыкнула. — поднимаемся. Со стены открывался великолепный вид: за защитным рвом простирались поля, пересекаемые рекой, которая спускаясь с гор справа от смотрящего на них паладина, падала каскадом водопадов, на последнем из которых стояла мельница, совершенно идиллического вида. Крутилось колесо, в окне мельницы горел огонь. За полями, на самом краю окоема высилась стена леса. Лес виделся темным и зловещим. «Действительно Темнолесье» — дошло до воина. Закат окрашивал все багряным светом, ни ветерка не чувствовал Кос. И тишина. Зрелище было прекрасным. И даже воздух, казалось, приобрел какой-то особый аромат.

— Какая красота!