А 15 декабря 1888 года Клемансо дрался на дуэли с депутатом-радикалом Огюстом Морелем. Тогда он дрался на шпагах, и Морелю удалось легко ранить его в правое плечо. После этого дуэль тут же была прекращена по требованию врачей.
Стреляясь на пистолетах, Клемансо был настолько уверен в себе, что однажды, следуя к месту очередной дуэли, заказал билет на поездку по железной дороге в один конец.
– Не слишком ли это пессимистично? – спросил его провожающий друг.
– Вовсе нет, – ответил Клемансо. – Я всегда использую для поездки назад обратный билет моего визави.
Но поединок с Полем Деруледом имел продолжение. На выборах 1893 года Клемансо проиграл, его не выбрали в палату. Тогда неугомонный Дерулед начал распространять мнение, что он – английский шпион, ибо Клемансо свободно говорит по-английски…
Бред, конечно, но этого оказалось достаточно. И тогда Клемансо заявил:
– Во Франции царит чувство…
– Всеобщего презрения к Клемансо, – закончил за него Дерулед.
Вслед за этим последовал новый вызов на дуэль, но Дерулед демонстративно отказался принять его. Клемансо же смог ответить ему лишь через свою газету: «Этот тип хорошо известен как лжец. Теперь он показал себя еще и трусом».
А еще одна дуэль имела место 27 июля 1894 года. В ней Клемансо дрался с депутатом Полем Дешанелем. Дрались на шпагах, и Клемансо ранил своего противника (кстати, будущего президента Франции в феврале-сентябре 1920 года) в лицо. И, между прочим, на президентских выборах 1920 года Дешанель победил… Жоржа Клемансо.
А 26 февраля 1989 года Жорж Клемансо имел дуэль с Эдуардом Дрюмоном, журналистом и основателем газеты «Свободное слово». Дрюмон, кстати, был яростным антисемитом, и это именно он ранил на дуэли Альфреда Дрейфуса, французского офицера еврейского происхождения, обвиненного потом в шпионаже, из-за чего вся Франция раскололась на «дрейфусаров» во главе с Эмилем Золя и «антидрейфусаров», лидером которых стал Эдуард Дрюмон. Ну, а в поединке с Клемансо участники дуэли сделали по три выстрела – и все безрезультатно.
Жорж Клемансо прожил 88 лет (до 24 ноября 1929 года), и на старости лет он как-то признался: «У меня были в жизни только те дуэли, которых я сам искал».
Четырнадцать дуэлей Отто Скорцени
Диверсант Отто Скорцени родился в 1908 году в Вене, и был он, как известно, оберштурмбанфюрером СС, получившим широкую известность в годы Второй мировой войны своими успешными спецоперациями. Самая знаменитая его операция – это освобождение из заключения свергнутого Бенито Муссолини.
Отто Скорцени был человеком очень высокого роста (192 см), из-за чего его не взяли добровольцем в Люфтваффе. После гимназии, в 1926 году, он был зачислен в Высшую техническую школу в Вене, которую ранее окончил его брат Альфред. Еще во время учебы он серьезно заинтересовался идеями национал-социализма и вступил в организацию «Добровольческий корпус», а затем – в «Союз защиты родины», отличавшийся крайним национализмом и имевший откровенно фашистский характер. В 1930 году Скорцени вступил в Национал-социалистическую рабочую партию Германии, а затем сильно сблизился с австрийскими эсэсовцами, среди которых видную роль играл Эрнст Кальтенбруннер.
С 1939 года Скорцени служил в полку личной охраны Гитлера, а в 1943 году возглавил специальный отдел в структуре 6-го управления РСХА, руководителем которого был Вальтер Шелленберг.
В сентябре 1943 года Скорцени получил от Гитлера задание освободить Муссолини, арестованного в июле 1943 года и помещенного в один из отелей в горном массиве Гран-Сассо в Абруццо. С группой парашютистов Скорцени высадился в непосредственной близости от отеля, без единого выстрела освободил итальянца и доставил его в Германию. За эту операцию, получившую кодовое название «Дуб», фюрер наградил Скорцени Рыцарским крестом.
Но большой шрам на его левой щеке – это не боевое ранение в этой или какой-то другой спецоперации, а результат одного из студенческих поединков на шпагах. Дело в том, что в те годы приобрели крайнюю популярность дуэли между студентами, при которых знаком мужественности считалось получить царапину шпагой на лице, после чего оставался шрам. Чем больше шрамов, тем храбрее считался студент, а в зрелом возрасте такого мужчину уважали и опасались, как человека, способного отстаивать свои позиции до конца, невзирая ни на что.
В своих воспоминаниях Скорцени потом писал:
«Меня привлекала деятельность студенческого союза «Schlagende Burschenschaft Markomannia», к которому я принадлежал. Такие корпорации, как «Саксо-Боруссия», «Бургундия» или «Тевтония» известны в Германии и Австрии со времен революции 1848 года, в которой они сыграли важную роль, что само по себе было необычно. Среди старинных обычаев этих студенческих союзов были и дуэли на шпагах, называемые Paukboden».