- Нет, мне нелегко об этом говорить. Но я благодарна судьбе, что такое приключение со мной случилось.
Я сделала глоток кофе и вспомнила, как провела последнее утро вместе с Глебом на своей кухне. Мы молча завтракали и я уже в тот момент понимала, как сильно буду скучать по этому восхитительному и надёжному мужчине. К нехитрому завтраку, состоящему из омлета (готовка никогда не была моей сильной стороной), Стужев сварил кофе по своему фирменному рецепту. Напиток источал чудесный аромат, напоминая запах желания - горячий, густой и пронзительный. Глеб занимался любовью также как заваривал кофе - крепко и незабываемо.
Сделав очередной глоток приготовленного Ксюшей напитка я поняла, что теперь каждый раз он мне будет казаться пресным. Вкусным, но безликим. Как и любой другой мужчина в моей жизни.
- Ладно, это твой выбор. - вздохнула Ксюша и погладила мою руку. - Ты знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать.
- Как и ты.
Мы с Ксюшей всегда были немного большим, чем сёстрами: воспринимали боль, успехи, поражения, счастье друг друга как собственные. Что, в общем-то, было неудивительно.
- Пойдём я покажу тебе, какого персонажа придумала. Заказчик просто в восторге.
Ксюша работала художником-иллюстратором как теперь принято выражаться "на фрилансе". До пожара она подрабатывала в торговом центре оформителем, а теперь полностью сосредоточилась на удаленной работе.
Пока она была женой Николаева он запрещал ей работать, сделав из неё фактически домохозяйку. Сестра потихоньку училась на онлайн курсах, развивалась, хотя он всегда снисходительно рассматривал её "каляки-маляки". Возможно потому что Николаев думал, что на иллюстрации денег не заработать, он и разрешал этим заниматься в свободное время. Даже после развода он не мог поверить, что оставшаяся без средств к существованию Ксюша смогла стать успешной благодаря картинкам и найти заказчиков, в том числе за рубежом.
Мы прошли в гостиную, где фоном работал телевизор. Ксюша включила планшет и показала мне очередной шедевр. Герой был явно отрицательным, а его пренебрежительная мимика и высокомерная поза не оставляли равнодушными. Чтобы добиться такого эффекта нужно было очень потрудиться, изучая мимику и психологию, или же прожить вместе с монстром не один год.
- М-да... Кого-то он мне напоминает... - протянула я и понимающе посмотрела на Ксюшу.
- Тебе тоже? Я думала, что мне показалось... У меня был другой вариант, но заказчику понравился этот.
- Он словно живой, такой харизматичный, злой, пугающий... Не удивительно, что выбрали его.
- Я тоже так подумала. Ну и что, что похож на Валеру, главное принесет мне пользу. О, вспомни говно! - поёжилась Ксюша и кивнула на экран телевизора, где крупным планом показывали бывшего мужа в сводках местных новостей. - Надо сделать погромче…
Она кинулась искать пульт, а я уже знала, что увижу. В последнее утро нашей встречи Глеб сделал мне прощальный подарок, а именно порадовал отличными новостями: им удалось привлечь Николаева к ответственности за несколько дел сразу, в том числе за коррупцию. Я как раз хотела рассказать об этой восхитительной новости Ксюше, но не успела. Так было даже лучше, не пришлось объяснять мои источники информации, кто помогал и за какую "плату". Некоторые секреты должны оставаться тайной до конца.
- Это что же... Неужели и на него нашлась управа... Не может быть…
Сестра сидела на полу перед телевизором и плакала. Вот только это были слёзы облегчения, слёзы счастья, слёзы освобождения.
Я сама не сдержалась и ощутила на щеках непривычную сырость. Но причиной этому был не бывший родственник, не стоивший ни одной моей слезинки, а человек, стоящий далеко на заднем плане. Его спину и выправку я узнала бы из тысячи. Мой сильный и мужественный любовник. Он старался не привлекать к себе внимания и то и дело пропадал из кадра, но я знала - он там находится, чтобы контролировать ситуацию. Мой защитник. Человек, с которым я попрощалась навсегда.
- Не плачь, Зайка, - прошептала Ксюша сквозь слёзы и переползла ко мне поближе, чтобы обнять. - Всё закончилось, окончательно.
Я кивнула и горько улыбнулась: действительно всё закончилось. Для Ксюши - мучения с бывшим мужем, который не переставал ей делать пакости после развода. Для меня - несколько восхитительных умопомрачительных ночей с потрясающим мужчиной. Не влюбиться в него было сложно, но мне, кажется, это удалось. Я отпустила его с сожалением, но с лёгким сердцем, в котором остались теплые воспоминания и безмерная благодарность.