– Здравствуйте, принцессы, – с легкой улыбкой, будто и вправду был рад их видеть, склонил голову. Несмотря на то, что я был главой рода, а они всего лишь принцессами, по законам этикета я все еще был им типа родственником. Поэтому не побрезговал, не просто кивнул и не оставил без внимания, а максимально выполнил все то, о чем в обычной жизни между родственниками или равными можно пренебречь. Тем самым указав на их некрасивое поведение и неследование традициям.

Лица девчонок стали непроницаемыми для моего взгляда. С них исчезли ухмылки, беззаботность и даже дурашливое выражение глаз. Они мгновенно наполнились спесью и надменностью. Школа у принцесс была хорошей, видно было, что камень в свой огород они разглядели и сделали выводы. К сожалению, неправильные.

– Ты что же, моль, учить нас будешь? – холодным голосом сказала Джунг, акцентировав мысль на насекомом с белыми крылышками, что, по идее, должно было меня слишком сильно обидеть. – Еще недавно сопли тебе по лицу размазывали, а как немного не потолкли тебя, так уже смелым стал? Да?

– Не надо, Джунг, – остановила сестру Ао и подошла ко мне вплотную, – он просто боится нас и не знает, как себя вести, вот и цепляется за этикет. Так ведь, цыпленок?

– Хм, – только и мог иронично выдавить я из себя.

Вот что с ними делать-то? Они явно нарываются на драку. Называют меня обидными именами. Пытаются заставить меня напасть? А не много ли они о себе мнят? Соски малолетние!

Злость, которая, казалось, стала стихать, к сожалению, ушла не до конца и прорвалась наружу. Очень хотелось вдарить по наглому лицу молодой девки, которая возомнила себе невесть что. На обидные словечки из ее уст я абсолютно не обратил никакого внимания, особенно учитывая наше совместное и трудное детство, а также драки.

Зато разозлился я из-за другого. Ведь из их достоинств – только рождение в семье лорда и звание ветерана. Принцессы клана не решали никаких вопросов и могли командовать только слугами. И, наверно, из-за этого они решили себя вести, будто все им должны.

«А ведь лорд, какую бы игру ни вел, относился ко мне серьёзно», – подумал я и еще больше разозлился.

Сжавшаяся от злости рука надавила на папку, из которой вылезла металлическая пластина и впилась мне в ладонь. Эта боль и принесла мне успокоение. Злость сменилась прояснением. И я решил не чесать руки о наглых девок, у меня много гораздо более важных дел, на которые я могу потратить время. А их воспитанием или перевоспитанием пусть занимаются отец и будущие мужья.

– Знаете что, – спокойно сказал я, глядя Ао в глаза, – мне абсолютно плевать, как вы ко мне относитесь и как вы меня называете. У меня дела.

Развернувшись, я пошел прочь от стоявших в недоумении принцесс. В их воображении я должен был накинуться на них, только вот этого не произошло.

– Ты трус! И боишься нас! – крикнула Ао.

– Фу, позор! После таких слов убегаешь, как шавка! – поддержала ее Джунг.

– Слабак! – емко вставила после сестер Гоуа.

Последнее, кстати, было немного обидно. Я набрал немалую силу в последнее время. Мне подчиняются люди. Все меньше меня может склонить Дьян к тому или иному действию. Хотя бы потому, что я знаю причину, заставившую его на меня воздействовать. В бухгалтерии я тоже стал понимать. Даже дебет с кредитом сам один раз с помощью подчиненных сбил. И баланс подсчитал. И весь мой резкий рост богатства был связан как раз-таки с женихами девчонок, а все потому, что они их настропалили на приеме против меня. Поэтому я только и ответил, уходя:

– Женихам своим это скажите.

И, к сожалению, это была моя ошибка. Ушел бы не оборачиваясь, и все, возможно, прошло бы гладко. Фраза, которая должна была смутить и заставить отступиться обнаглевших девчонок и тем самым поставить жирную точку в нашем словесном противостоянии, оказалась затравкой к новому витку событий.

Словно красная тряпка на быка на них подействовали мои слова. Почти сразу, через секунду после моих слов, я почувствовал нарастание бахира сзади. Еще одна особенность любого из тех, кто пользуется бахиром на том или ином уровне, – чувствовать формирование техник. У меня же контроль пространства и хорошая чувствительность позволили преобразовать пассивный и общий навык в систему дальнего обнаружения атаки. А также интуитивное понимание, куда прилетит наполненный бахиром снаряд.

Мне пришлось сделать широкий шаг в сторону и тут же отклониться всем телом вбок. Рядом пролетел «огненный шар». Через секунду я отпрянул в противоположную сторону, сделал такой же маневр и завершил его перекатом. На месте, где я стоял, пол был усыпан маленькими «каменными копьями». А с того места, с которого я отклонился, в сторону девчонок возвращался «огненный хлыст».