— Отстань от ребенка, старый маразматик! — Прервал его грозный окрик из ближайшего окна, оттуда высунулась дородная женщина, с внушительным размером бюста.

— А кто ж приставал то?! — Возмутился дед. — Внучок с города приехал в кое-то веки! Мне что ж, его не встречать, по-твоему?!

— Откуда у тебя внуки, древний ты придурок! У тебя и детей то никогда не было!

— Тебе то откуда знать? Я старым был еще, когда ты пешком под стол бегала, Марта! — Не унимались старик с теткой.

— Миссис Марта, я попросил бы вас не оскорблять моего дедушку. Все-таки он пожилой человек, и явно вам в отцы годится. — Спокойно сказал я, а с моей реплики подавилась проклятиями не только Марта, но и сам новоявленный родственник.

— Пойдем, внучек. — Взял меня за руку старик, и быстро потащил куда-то между домами, пока тетка не опомнилась.

Мы петляли такими зигзагами, что я диву давался, откуда в паре десятков домов столько запутанных ходов и лазеек? Тут сто шагов сделай и пройдешь насквозь все селение.

Пройдя окольными путями, мы вышли к какому-то сараю, огороженному хлипким частоколом. На ветхой дверце этого сортира висел огромных размеров амбарный замок, который сноровисто стянул дед. Вот честное слово, от тяжести замка дед согнулся пополам, я уж думал всё, добегался плешивый.

Когда проход освободился, меня позвали за собой внутрь. Доверие у меня дед не вызывал, да и халупа эта тоже. Веяло от нее, чем-то странным. Поэтому, навесил на себя «Грубую кору», приготовился призвать Ивушку.

Осторожно ступил за порог в полумрак, как тут же по глазам резанул яркий солнечный свет. Он исходил из окна, напротив. Когда я проморгался, то присвистнул от неожиданности, и было из-за чего.

Огромное светлое помещение было заставлено полками с книгами и упирались эти полки в потолок о трёх метрах. В дальнем углу расположился стол, с НАСТОЯЩИМ самоваром! Не узнать его я не мог, у меня такой же в прошлом был. За книжными полками уходили ответвления в другие комнаты, к сожалению, сейчас закрытые. Пол был покрыт паркетной доской, идеально отполирован. Это явно магия, ибо не может в деревенском сортире быть трехкомнатная библиотека с самоваром.

— Очень интересные чары. — Пробубнил старик, тыкая пальцем мне в плечо. После чего внимательно осмотрел побелевший палец.

Ну да, чего он хотел? Грубая Кора вытягивает направленную на нее магию и самоукрепляется. Если меня сейчас обнимет обычный человек, то в лучшем случае сознание потеряет через пару секунд. Маг же получит сотрясение магического ядра и жжение по всем каналам в теле.

— Я бы на вашем месте не трогал пальцем. Да и вообще не трогал всякое непонятное, ибо чревато. — Покосился я на него.

— Ага, ага, где ж мои манеры! Хе-хе-хе. Ну проходи внучек, что встал в дверях? Как говорил мой старый учитель, век бы еще мертвый походил, «В ногах правды нет!». Чтобы это ни значило. — Последнее он пробурчал себе под нос.

— В жопе правды не больше. — Машинально ответил я, и мысленно постучал себе по губам, не культурно.

— А? — Обернулся дед, изображая что не слышал, но по искре в глазах понятно, что все он расслышал, а я прокололся.

— Ты русский что ли дед? — Перешел на родной язык, разуваясь у порога.

— Нет, просто лет сорок прожил в России. Так сложилось, что мой мучи… учитель с тех краев. Вот и пришлось проходить, как его там…. «Экспресс курс молодого бойца!». — Последнюю фразу он произнес с поднятым вверх пальцем.

— Колоритные методы у твоего учителя.