Всеволд шагнул вперед и принял боевую стойку. Семен проделал то же самое и замер. Для него самым сложным всегда было начать поединок первым. Глядя пусть даже на самого свирепого противника, Семену казалось неприличным делать первый выпад и пытаться застать противника врасплох.

Но у Всеволда, судя по всему, таких проблем и не намечалось. Первый удар не заставил себя ждать. Тяжелый хук левой поверг Семена почти в бессознательное состояние. Если бы он не отклонил корпус в сторону и не успел расслабиться, сейчас бы он уже оказался в глубоком нокауте.

Народ дружно зааплодировал.

Около Семена тут же появился златокудрый юноша и начал вести отсчет.

К Сене вернулось привычное сознание и в мозгу забегали дурацкие мысли: «Вставай, вставай, дурак! Чего ждал? Вставай и дерись!»

Сгребая части тела с травы, Сеня, пошатываясь, встал. Златокудрый остановил счет и жестами показал – бой продолжается.

Повинуясь инстинкту самосохранения, Семен начал атаку. В голове предательски шумело и гудело. Во рту появился вкус крови. Что есть сил он продолжал наносить удары, делать выпады и подсечки… И только несколько мгновений спустя понял… Всеволд с ним играет! Каждый выпад молодого инспектора почти молниеносно отбивается блоком ведьмака, каждое движение Всеволд уже ждет, самые изощренные и коварные удары встречает с небывалой легкостью!

Мысли Семена запрыгали в сумасшедшем вихре. Тут был и шок и сомнения и удивление. Глубоко вздохнув, Сеня попытался взять себя в руки и вернуть сознанию прежний ход. Но все попытки ничего не давали. Мысли по-прежнему бились в водовороте паники.

К счастью Семена златокудрый юноша вышел в центр полянки и объявил перерыв.

На негнущихся от усталости ногах Семен пошел в свою сторону круга. Там молодого человека уже поджидали обеспокоенные Алиа и Азимут. Глядя на него, они что-то кричали и показывали руками, а в голове Семена продолжался сумбур. Краем глаза он видел как великан, махнув на него рукой, пробирается к Анастаске, как та улыбается и отрицательно мотает разгоряченным от удовольствия лицом.

– Победит сильнейший! – понимает Семен смысл её фразы.

«Победит сильнейший!» – огнем вспыхивают слова в его мозгу.

Златовласый выходит в центр площадки и бой продолжается.

Не понимая как, Семен оказывается в кругу. На этот раз Всеволд не играет! Каждым ударом он старается причинить максимальную боль и оскорбить, продляя его мучения. Мир плывет перед глазами. Свет мигает и расплывается в разноцветные круги, и тут неожиданно приходит понимание: ему не больно, совершенно не больно! Удары ведьмака летят со всех сторон, но он их не чувствует!

Усилием воли Семен пытается сосредоточиться из последних сил и… сознание уступает дорогу подсознанию. Мир начинает движение естественное и многогранное! Теперь он неуязвим для понимания! Он зеркало! Есть шанс!

Собрав остатки сил, Семен кидается в бой. Тело выполняет заученные годами движения. Жесты точны и безукоризненны. Либо сейчас, либо никогда!

Удар… Еще удар… Кулак врезается в челюсть Всеволда. Краем сознания Семен слышит хруст.

Удивленно подняв брови, Всеволд падает к его ногам…

Кровь и пот заливают лицо… Семен переводит невидящий взгляд на публику. Та ликует и хлопает в ладоши… Анастаска смеётся… Алиа и Азимут радостно обнимают друг друга…

Взгляд Семена останавливается. В мозгу вспыхивает видение: скорчившись и дергаясь в судорогах, у водопада лежит тело Марго. Лицо разбито в кровавую массу, одна рука неестественно вывернута, другая сжата в распухший кулак…