Ночь в чайном домике была ужасной. Во-первых, было холодно. Я все время пыталась укрыться сотворенным одеялом из кленовых и дубовых листьев, но оно ни капельки не грело. Во-вторых, было страшно. Поскольку я была не только дриадой, но и девушкой, весьма тонкой и ранимой натурой, то не была обделена такими сомнительными качествами, как подозрительность и паникерство.

Раньше ночами мне всегда было спокойно, потому что ночевала я, сливаясь со своим деревцем. Сейчас же все было иначе… Гор-р-р-раздо более жутко!

Что-то шуршало. Что-то скреблось. Что-то выло. Причем мне казалось, что выло прямо под окнами чайного домика, хотя я поклясться могла, что наша зачарованная поляна не пропускала никого!

Потом случилось и вовсе нечто странное… И страшное! В домик забежала мышь! Я услышала топоток ее маленьких лапок, а после, резко освещая заклинанием комнату, обнаружила, что мышь сидит прямо у меня в ногах и смотрит на меня.

Никогда раньше их не боялась… Но сейчас что-то произошло. Что-то, что позволило мне убедиться в пророческих словах Липандры. Я точно становилась человеком!

И все же, присутствие мыши на моей постели меня сейчас заботило гораздо больше, чем этот скромный факт.

– МЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫШЬ! – заорала я. – МЫШЬ! МЫШЬ! МЫШЬ! Брысь! Кыш!

Представительница грызунов оказалась настойчивой и бесстрашной в отличие от меня, тут же вскочившей с кровати и пробежавшей до самого входа. Хотела покинуть чайный домик путем позорного бегства, но испугалась еще больше, когда поняла, что дверь оказалась закрыта. Снаружи. На какое-то хитрющее заклинание.

– Липандра! – едва не заплакала я, понимая, кто меня запер.

Хоть немного, но нагадить! Что ж за отношение-то такое!

Я заколотила по двери руками, но, естественно, мне никто не открыл. Прислонилась лопатками к двери и попыталась успокоиться.

– Вдо-о-о-о-ох и вы-ы-ы-ы-ыдох, Ель… – сказала я вслух самой себе. – У тебя же есть силы дриадские? Есть! Что я мышь не победю? Побежду? То есть, что я, мышь не смогу победить?

Мышь, сидевшая у меня на кровати, многозначительно повернулась ко мне хвостатой попой и ответила многозначительное:

– Пи–и-и-и-и-и-и!

Потянулась к магии, уже представляя, как из моей руки вытянется лиана, которая, дотянувшись до мышки, телепортирует ее куда-нибудь, но вдруг ничего не вышло.

– Моя магия… – прошептала, понимая, чем еще мне может аукнуться превращение в человека…

С минуту, наверное, мне понадобилось, чтобы успокоиться и, сосредоточившись, вновь потянуться к своей магии. Пусть с трудом, но все же я сумела собрать какие-то крохи и выпустить слабенькую, еле светящуюся лиану, но ее хватило, чтобы все таки убрать мышь.