– Ну как что? Замуж планирую. Ну, детей там… Потом друзьям подаришь отросточки. Я ведь уже тоже… Не молода! Годочки-то идут, часики тикают!
Я заметила, как один из листочков пальмы потянулся вдруг, словно был живым, к лорду Кокосу. Тот тоже зашевелил листьями, а я лишь с тоской посмотрела в окно. Вот! Все счастливы, у всех все хорошо… А я… А я переживаю и волнуюсь, как там мой Кьяртан… Все ли с ним сейчас хорошо? Где он? Еще летит, рассекая крыльями воздух, или уже встретился с Мадлен и ее сообщником? Ответов на эти вопросы я не знала, поэтому мне оставалось самое сложное… Ждать.
Глава 24
Эразм Епифанович Копейкин, бывший завхоз академии магии, уныло пил черничную настойку. Ее употребление разлагало его сознание, и какая-то часть души Копейкина об этом знала, но давила в себе позывы к трезвому образу жизни в зародыше, а потому не мешала пребывать завхозу в блаженном забвении заядлого алкоголика.
Мадлен сидела в кресла напротив дивана, на котором возлежал, прихлебывая из горлышка, ее подельник и возлюбленный, и читала кулинарную книгу.
– Как думаешь, Эразмушка, включить в обязательную программу будущей кулинарной академии волшебный пирог на бобах с взлетными свойствами? – вопрошала она.
Эразмушка задумчиво вздыхал.
– Не знаю, душа моя… А ты как считаешь нужно сделать?
– Я никак не считаю, меня терзают сомнения! – обиженно сообщала Мадлен. – Именно поэтому я и интересуюсь этим вопросом у тебя!
– Но ты же знаешь, котик мой, что я занят! Я не готов сейчас об этом думать! – Копейкин сделал еще один глоток из бутылки и, отвернувшись к спинке дивана, захрапел.
Мадлен же отложив от себя книгу, подошла к окну. Их убежище – маленький уютный домик, располагалось на самой окраине империи. В городке под названием Малые Сморкуши. Здесь было все, что необходимо для тихой и размеренной жизни, рыночек, река, небольшой театр, целительский корпус… Они с Эразмом Епифановичем планировали провести здесь год-два перед открытием Академии кулинарной магии… Вот только Эразмушка не сильно горел желанием что-либо открывать, и это все больше начинало Мадлен раздражать. Но она терпела. Союзников больше у нее не было.
– Как думаешь, он нас найдет? – вдруг зачем-то спросила женщина.
– Кто… – сипло отозвался Копейкин.
– Кьяртан, что б его!
– А оно ему нужно? Он сейчас скрывается от короля… Уверен, они уже со своей курицей-елкой сидят где-нибудь в лесу в землянке, грязные и злые!
Копейкин отвратительно засмеялся. И именно на этой прекрасной ноте дверь в их дом с грохотом распахнулась. Возможно, ее даже выбили.
Мадлен вскрикнула, но заголосила вообще дурниной, когда в комнату, держа в руках сияющий меч, медленно вошел Кьяртан Рир.
– Давно не виделись, тетушка, – насмешливо сказал он.
– Кьяртан… Племяшечка мой… – Мадлен облизала пересохшие губы. – Я так за тебя переживала!
– Переживала, значит… – протянул мужчина, подходя ближе. – Ночей не спала… И этот… Завхоз наш бывший тоже? Давно вы спелись?