Я не Эмилия, которая была принцессой. Та умерла, когда маги лишили её памяти. Спасли тело, но девочка-проказница, не знающая страха, перестала существовать. Так родилась Эмми Рейн, послушная дочь, ответственная и серьёзная. И из неё, наверное, получилась бы в итоге замечательная королева. Как знать, на что она была бы способна. Может, отец выдал бы её замуж, и она превратилась в марионетку на троне, с ниточками в грязных руках. И не было б печали. А может Гай снова спас бы её, и на трон взошла королева Эмилия. Настоящая, достойная уважения и почитания.

Но Ааронд переиграл всех. По его желанию появилась Лия. Со своим, особенным характером, с иными, чем до этого знаниями и понятиями о чести. Смелее, раскованнее, утонченнее. Принцесса Тёмных территорий. Обманка, фикция, призрак.

Но её любил Кайрен. Ради неё он предал своего короля.

И как теперь быть мне?

Никого из них не существует больше. Нет Эмми, нет Лии, нет Эмилии. Все они не больше, чем воспоминания. Призраки ушедшего навсегда прошлого.

А кто я? Миндаль? Это единственное имя, что осталось у меня. Мама, спасибо тебе за него!

Я опустила руки в прохладную воду, и она тотчас изменила свой цвет, наполняясь кровавыми отсветами сегодняшнего боя. Моей коже не нужны были свидетельства нашего поражения, ошибок и боли, что они принесли. Я больше не видела себя в потемневшей воде. Путь будет так, не хочу видеть своего лица.

- Эми? – брат подошел ко мне, но замер, так и не решившись дотронуться.

Мы отдалились. Не знаю, как это произошло, но с тех пор, как я вернулась, мне было трудно разговаривать с людьми. Дайм учил, но только работе со светом, а мне хотелось тьмы. Она никуда не делась, не исчезла, укоренившись в памяти, в моей сущности, словно была неотъемлемой ее частью. Я ничего не забыла, и это пугало до дрожи.

- Здравствуй, – я сама повернулась к нему, опустила руки, позволяя бурой воде стекать по ним на землю.

Хорошо, что весна уже вступила в свои права. На земле не будет видно этих пятен.

- Ты в порядке? – Гай несмело подошел ближе.

Когда мы разговаривали последний раз? Нормально, как брат и сестра, как лучшие друзья?

- Конечно, – а потом сделала то, чего он не ожидал. Подошла и крепко его обняла.

Он этого не ожидал и замер, едва дыша. Я прижалась к его груди, чувствуя, как сердце брата быстро-быстро стучит, словно пытается вырваться из клетки, в которую мы сами его же и заточили. Что мне мешало сделать это месяц или два назад? Сказать, что я люблю его, что скучаю? Почему я пыталась отгородиться от всего мира, погрузившись в дебри магического искусства?

- Прости, – я отшатнулась, внезапно вспомнив о крови на своих руках.

- Нет! – он вновь привлек меня к себе. – Не проси прощения! Это я виноват. Я видел, что тебе нужна помощь, но боялся приблизиться. Я так перед тобой виноват. Ты оказалась втянутой во все это из-за меня. Моя гордыня вызвала в Долине новую войну. Тебе не за что извиняться!

- Я не об этом.

Улыбнулась с грустью, понимая, что слова Гай не так далеки от истины, как мне бы хотелось. Вот только моей вины в происходящем было куда больше, чем его.

- Мои руки в крови…