Сохраняю в храме риккини точку телепорта и быстро переношусь на Землю: к счастью, аукцион уже давно забит свитками переноса практически в любое место, так что на этот раз я решил и в виртуальности прогуляться по району, занимаемому соплеменниками Чарли. Можно было бы и пешком дойти, однако гулять на своих двоих по Новому Вавилону при его размерах довольно неблагодарное занятие. Но для начала проинспектируем, что я умею в качестве шпиона.
Мимикрия – способность, в пассивном режиме позволяющая скрываться на местности, а в активном – принимать чей-то облик. На Риккини-Тене она неплохо сыграла мне на руку, а вот для обычных приключений на десятом уровне польза крайне сомнительна. Невидимость – сейчас я мог уйти в нее на целых две секунды: пробраться куда-то не удастся, а вот в сражении один на один эта способность может неплохо сбить врага с толку. С откатом в двадцать секунд можно применять довольно часто. И гвоздь номера – подлый удар, увеличивающий урон в два раза, если нанести его в спину. С учетом моего ножа и того, что на удары тратится энергия, которой у меня сейчас просто море, вряд ли хоть кто-то на моем уровне сможет стать мне серьезным противником. И это еще без учета моей экипировки. Конечно, вещи Первого риккини пришлось снять, все-таки ограничение с сотым уровнем меня подвело, но и так я прикупил на аукционе улучшенную версию своего старого черно-белого пончо, так что теперь мои прыжки будут в два раза быстрее, сильнее и дальше. Если сумею приспособиться к такому способу перемещения, из меня получится настоящая машина для убийства.
Что ж, вот я и готов – а теперь воспользуемся своим должностным положением лидера расы в корыстных целях. Открыв панель со списком всех игроков, быстро нашел Чарли. Учитывая, что начала играть она не в первых рядах, то в Джи были указаны и фамилия, и второе имя. А так как я знал еще и город старта, то проблем не было вообще никаких. Выяснив ее местоположение, я двинулся в ту сторону, попутно отрабатывая повадки кузнечика.
Если бы кто-то присмотрелся к лицу игрока, одетого в черно-белый клоунский костюм, передвигающегося по улицам дергаными, немного неуверенными, но при этом быстрыми прыжками по четыре метра за раз, он заметил бы на нем довольную и немного коварную улыбку. Не знаю, чего я хочу от этой встречи: не напиши Нари, уже сегодня я бы снова был в космосе, а в игре пробирался бы к месту смерти Первого риккини. Но раз уж так сложилось, хочется посмотреть, чем живут обычные игроки, в частности, моя новая знакомая.
Австралийский квартал расположился на юго-восточной окраине Вавилона, им достался почти километр периметра города, в пределах которого они могли прокачивать своих игроков и защищать всех от вторжения. После недавних новостей и отведения ударной группировки Мор’ар люди наконец-то смогли отойти только от второй части своей миссии и сосредоточиться на первой. Судя по всему, Чарли сейчас находилась на самой границе города – значит, скорее всего, в самое ближайшее время ее ждет вылазка за его пределы.
Вот только даже потратившись на портал мне до места назначения бежать не меньше часа – решение пришло в виде небольшой стационарной точки выдачи аукциона, мелькнувшей за углом. Тысяча кредитов за аренду на неделю, еще тысяча кредитов страховка – и вот я уже мчу на настоящем чуде технической мысли – Хонде 750, той самой из первого «Терминатора», который с таким восторгом показывал мне в детстве дед. Раньше видел этих ревущих чудовищ только на картинках, так что впечатления от поездки за рулем были просто непередаваемыми, даже жалко было отзывать его, оказавшись в квартале от цели. Но лишнее внимание мне не нужно, так что обойдемся без красочных появлений.
Картина, представшая передо мной, стоило добраться до пустого пространства перед внешней стеной, оказалась совсем не той, что я ожидал. Около двух сотен игроков от двадцатого до двадцать девятого уровня в потертых вещах, явно несильно подходящих по характеристикам, и несколько представителей Australian Navy, официального правительственного клана, которые ходили перед строем с видом хозяев жизни.
- Надеюсь, все помнят, что девяносто процентов дропа принадлежат нам, и что за каждый час прокачки на нашей территории вы будете должны государству ровно сутки виртуальных работ, - тут решивший выговориться игрок заметил меня, но увидев мой десятый уровень, лишь презрительно сплюнул, процедив сквозь зубы: - Это локация для тех, кто выше двадцатого уровня, так что подрасти сначала, подпиши контракт в канцелярии, а потом уже можешь и приходить.
- А что - контракт обязателен? Что мешает просто выйти за стены и начать набивать уровни? – я, конечно, нарываюсь, вот только сделать мне ничего не смогут, а то, что тут происходит, мне точно не нравится.
- То есть, когда все человечество отдает все ресурсы для борьбы с врагом, ты собрался просто качаться? Попахивает предательством, - на его лице появилась торжествующая улыбка.
Это что, меня сейчас снова собираются обвинить в предательстве Земли?
- Подождите! – а вот и Чарли! Столько страха в голосе… Стоп, она что - меня узнала и пытается защитить? – Это мой знакомый, недавно у нас. Он немного не в себе, за новостями не следит, я ему все объясню, не нужно ничего официально оформлять.
- Как скажешь, - игрок Navy на секунду задумался. - Но мы уже выходим, твое время будет идти вне зависимости от того, пойдешь ты с нами или застрянешь здесь.
- Я догоню, - Чарли схватила меня за руку и оттащила в сторону. - Ты что тут делаешь? И кто так разговаривает с Navy?
- Решил прогуляться по вашему кварталу и тут случайно встретил тебя, - выдал я заранее придуманную легенду, вот только меня, похоже, слушать-то особо и не собирались.
- Мне всего два уровня осталось до тридцатого, потом отработаю все положенные дни на правительство и можно будет самостоятельно брать контракты наемников, - то есть все эти усилия только для того, чтобы вырваться с Земли? С одной стороны, поступать так, как ведут себя с Чарли и остальными, не очень прилично, с другой, если мысли этих людей только о том, чтобы сбежать, то, может быть, это и есть единственный выход. Пожалуй, тут даже можно заметить некую общую справедливость.
- Ты, кстати, пока можешь побегать под стенами, там живут кроты, на них можно прокачаться до пятнадцатого. Navy обычно не против - им выгодно, чтобы новички быстрее взяли двадцатый и попали к ним в долговую яму, - помахав мне рукой и поправив свой рваный жакет, Чарли перехватила поудобнее лук, бывший, судя по всему, ее основным оружием, и побежала догонять свой отряд. Все-таки она странная: хочет сбежать с Земли, но все равно заступилась за меня, а теперь вот помогла советом. Интересно, если бы мир был только черным и белым, какой бы была она?
В общем, я решил еще немного понаблюдать за заинтересовавшей меня девушкой, а заодно отработать свои боевые навыки. Игроки Navy действительно оказались не против, когда я спросил у них разрешения и начал охоту на кротов.