— Ясно, — женщина подошла к выходу из пещеры и хмуро оглядела затянутое тучами небо над соседней горой, — значит, скоро опять дождь будет.

Она вернулась в пещеру и внимательно посмотрела на девочку.

— Сколько ты говоришь сезон будет длиться?

— О, долго, — протянула Кора и два раза показала пальцы на обоих руках, — а еще столько, — она растопырила пальцы теперь уже на одной руке, — а иногда говорят бывает еще столько же, — и вновь протянула одну растопыренную ладошку, — но это не всегда.

Так, значит, дней двадцать пять — тридцать, быстро сориентировалась женщина и недовольно поморщилась. Мдаааа уж… долго! Ни и еды, ни дров на такой период им не хватит однозначно, а значит….

— Вставай, — быстро скомандовала она, — пока дождя нет, надо принести дров побольше, да и еды поискать еще не мешало бы.

Кора подскочила быстро. Видимо, хоть она и ребенок, но правила выживания были вбиты в нее накрепко. Быстро перехватив фиников и не тратя попусту время, они с Марией начали спускаться в долину.

— Сначала за плодами, потом за хворостом, — распорядилась женщина задумчиво, стараясь удержать равновесие на все еще мокром и скользком после дождя спуске. А получив молчаливую поддержку, свернула в выбранном направлении.

Возле финиковой пальмы их ожидал сюрприз. Пригревшись на солнышке, прямо на камне, с которого Мария прошлый раз отпиливала соцветие с плодами, свернулась большая темная змея.

— Что делать будем? — Женщина придержала девочку за руку и растерянно уставилась на захватчицу.

— Ооо!!! — Глаза Коры заблестели в предвкушении, — надо убить ее — смотри, сколько мяса получится!

Марию Александровну даже передернуло от омерзения. Нет, змею она прошлый раз ела, и даже почти с удовольствием, но смотреть на это длинное шевелящееся тело было выше ее сил.

— Можно попробовать в нее камнем запустить, — несмело предложила она, а сама подумала, что та маленькая змея была, а эта, почти в три или четыре раза превышающая прошлую, это совсем разные вещи.

— Ту змею у женщины с первого раза убить получилось, а эта… подходить близко было страшно, а издалека… Мария даже не уверена была, что попадет в голову, как и положено. А если только ранит и змея кинется на них? А вдруг она ядовитая?

Мысли неслись ураганом, заставляя сердце биться сильнее от страха, и женщина с надеждой посмотрела на Кору — она же живет в этом мире. Вдруг, у нее план есть по добыче крупных и мерзких пресмыкающихся?

Чуда не произошло. Пока Мария размышляла, проклиная так не вовремя выползшую на солнышко змеищу, Кора раздобыла крупный булыжник и бросила его к ногам женщины.

— Давай, ты в голову бросишь, а если не убьешь, я тоже кину, — деловито предложила она и запаслась еще одним камнем поменьше. Потом подумала и подтащила еще несколько, — ну давай, кидай, — поторопила она женщину.

Мария тяжело вздохнула и подняла камень.

— А если промахнусь? — Спросила она боязливо.

— Нельзя, уползет, — строго прояснила девочка, — нам мясо надо.