— Да? — Кора с недоверием уставилась на женщину.

— Да, — подтвердила Мария, — здесь река спускается с горы и поэтому такая бурная и быстрая, а там, на равнине, у нее больше места для русла и нет наклона, поэтому она успокаивается и становится спокойной и размеренной. Но как бы это ни было, я уверенна, что это та же самая река и поэтому приведет нас обратно.

Кара обернулась и еще пару минут смотрела на бурлящую воду. Марии даже показалось, что та не поверила, но спорить девочка не стала, — ну ладно, — протянула она, — тогда пошли сюда, — и ткнула пальчиком в изначально предложенное женщиной направление.

Шли они долго. К концу третьего дня от шума у Марии начала побаливать голова, и они существенно отклонились от берега. Первый день выдался довольно голодным — единственное, что им попалось, это пара не слишком сытных корешков, о которых Кора сказала, что есть их можно.

Зато на второй день, Марии как и прошлый раз удалось подбить камнем змею, которую она с гордостью продемонстрировала ребенку. Мясо удалось растянуть на два дня, а потом стали появляться не большие, но кряжистые деревья, переходя в не густой, но все же лес. Правда появился и минус — стало меньше меж скальных ямок с водой. Видимо виной тому почва, что здесь была и впитывала воду моментально, а ручьев и родников на такой высоте не было.

На пятый день, когда и Мария и Кора почти отчаялись, что то изменилось.

— Ты чувствуешь? Воздух другой, — нерешительно поделилась впечатлениями Мария.

— Угу, — согласилась девочка и обессиленно облокотилась о дерево.

— Нет, ну правда, — попыталась приободрить ее женщина, — раз меняется воздух, значит скоро изменения. А они могут быть только одни — скоро гора закончится.

Кора скептически посмотрела на утешительницу, но от дерева отлипла, — скорей бы, я устала, — пожаловалась она.

— Думаю, уже не много осталось, — улыбнулась Мария и обняла девочку за плечи, — идем, я тебе помогу.

До конца плато они добрались только к вечеру и выдохнув облегченно, рванули к краю.

— Оооо!!! — Только и смогла сказать первой подбежавшая Кора.

— Вааау! — Выдохнула в восхищении пораженная Мария Александровна и было с чего.

Там внизу, даже сквозь начинающиеся сумерки зеленела огромная, зажатая с трех сторон скалами долина с шикарным, округло ровным озером прямо по середине и рекой, вдоль которой они шли видневшейся вдалеке.

— Красота то какая, — благоговейно прошептала женщина, пытаясь рассмотреть подробности с высоты.

— Ага, — не отрывая глаз подтвердила Кора и как завороженная подошла поближе к краю.

Испугавшись, что девочка упадет, Мария поймала ее за руку и обняла за плечи.

— Сегодня придется переночевать здесь, — виновато улыбнулась она, — не стоит спуск в темноте начинать…

Кора горестно вздохнула, но согласно кивнула и прижалась ближе.