Нет, конечно, я был как-то на выставке одной, там демонстрировали достижения в области искусственного интеллекта. И действительно – машины могли имитировать людей. Даже очень хорошо, сейчас это применялось не только в играх. Есть и домашние помощники, и умные дома, и автопилоты в автомобилях, цены которых выше средних по рынку. Да те же секс-куклы, которые так похожи на людей внешне, и лишь вблизи можно разобрать ненатуральную кожу и волосы.

Но эти «местные» вели себя как-то уж очень разумно. Да и всё вокруг намекало на то, что это реальный мир. Если бы не игровые условности - интерфейс, поведение этих странных персонажей – точно можно было бы поверить. Но нет, я видел рекламу – любой может получить сюда доступ. Не стали бы в другой мир приглашать всех подряд.

-Эй, красавица, стой! – Слышу я откуда-то с дороги.

Я уже какое-то время еду медленно, впереди увидел образовавшуюся пробку и решил сбавить скорость. Сбоку от дороги стоит телега, рядом с ней лежит лошадь, похоже мёртвая. На меня смотрит здоровый мускулистый мужик, чисто выбритый, в простой одежде – серые штаны, ботинки, белая рубаха. Волосы длинные, до плеч. Лет ему на вид не больше сорока. А самое главное – он местный, поэтому не жду подвоха и сворачиваю. Спрыгнув с лошади, подхожу, интересуюсь:

-Что-то случилось, уважаемый?

-Ой, госпожа, простите, не заметил издалека что вы высокорожденная! – Как-то тушуется мужичок.

-Да брось, что ты там везёшь? – Спрашиваю, заглядывая в повозку.

А там у него какие-то мечи, молоты, слитки с железом. Хм, неплохо. Это получается какой-то квест. Можно ограбить, можно помочь, можно пройти мимо.

-Кузнец я, из столицы, вот скотинка подвела. – Разводит руками. – Если разрешите свою лошадь запрячь, я отблагодарю.

-Сколько? – По-деловому спрашиваю: -И хватит выкать, давай на «ты».

-Пять золотых. – Отвечает кузнец.

-Нет, друг, у тебя там товара на всю тысячу, если не больше, меньше, чем за тридцать – не повезу. – Торгуюсь я.

-Двадцать! – Вступает в игру кузнец.

-Двадцать плюс кинжал твоей работы – и договорились. – Ставлю точку я.

-Хорошо. – Соглашается он, улыбаясь.

Видимо продешевил я, ни черта там не на тысячу, а на больше. Ну ладно, хоть какая-то компания до столицы. Тем более тут осталось чуть-чуть.

-Ну что, Графиня, осилишь? – Спрашиваю лошадь, примеряя ей новое имя.

Она не отвечает, поэтому пожав плечами подвожу её к телеге. Кузнец что-то там делает, запрягает, натягивает какие-то ремешочки, и когда заканчивает, появляется сообщение:

«Внимание! Вы получили задание – сопроводите повозку и помогите кузнецу Варлену доставить груз до столицы! Награда: 20 золотых, Хороший Кинжал Кузнеца +5 ловкости +1 выносливости +2% критического удара. Новый уровень.»

Неплохо, а игроки мимо проезжают, тут сокровище такое. Десять евро плюс оружие хорошее. Забираюсь на козлы, рядом садится кузнец. Уж очень рядом и дотрагивается до меня боком. Сразу охватывает чувство предвкушения, в животе опять щекотно, а снизу горячо. Голова кружится. Вижу, как кузнец косится на меня, потом кладёт руку на мою коленку.