После двадцатилетней встряски, устроенной магаданцами, с перекраиванием границ и разрушением сословных ограничений, Европа сама быстро превращалась в заповедник непуганых бюргеров и исчезающих дворян. Молодёжь всех стран и сословий стремилась перебраться в Новороссию и Западный Магадан, правители этих стран кусали локти, в бессильной злобе. Что делать, в ближайшие десятилетия Европа была обречена на мирную спокойную жизнь, пока не вырастет в соседних с Новороссией странах непуганая голодная молодёжь. Тогда короли и султаны смогут натравить их на русов, в бессмысленной надежде отобрать часть богатства соседей. Увы, одними русскими ружьями, свободно продаваемыми по всей Европе, с русами уже никто не сможет справиться. Хотя сами европейские полководцы и короли пока об этом не подозревают.
Речь даже не о пушках и пулемётах, которых русы никому не продают. Речь о том, что русы, опередили всех соседей на порядок или два, в смысле обороноспособности. Готовая к военному применению гражданская авиация всё больше используется в Новороссии и Западном Магадане. Всё больше среди русов опытных летчиков и штурманов, всё чаще прыгают молодые парни с платом (парашютом), нарабатывая опыт десантирования. Никто из европейцев, жаждущих реванша, не подозревает, что следующая война окажется ещё разгромнее для них. И, окрепшие русы, захватят любую европейскую страну-агрессор, в случае нападения, ибо через два десятилетия миссионеров в Новороссии вырастет достаточно, чтобы продвинуть православие в новые умы, дальше, на юг и восток. Но, до этого времени Европе предстоит мирно работать, ничего интересного долго на этой части света не произойдёт.
Потому и отплыли на новый материк старые авантюристы Петро и Николай, вместе с «примкнувшим» Корнеевым, что им стало скучно. Да и климат Острова порядком надоел, сырая тёплая погода наслаивалась на старые раны и застарелый радикулит, вызывала отвращение к жизни. Против ноющих болей в спине и ногах не помогали новомодные лечебные процедуры токами сверхвысоких частот. Старики захотели на юг, подальше от надоевшей Европы, к новым приключениям и опасностям, рассчитывая отвлечься от болезней и скуки. Детские мечты об островах Тихого океана когда-то нужно выполнять, через десять лет станет поздно. Хотя все трое друзей давно поняли, что это лишь внешние причины их отбытия из Европы. Главным оставалось желание создать «запасной аэродром», на случай провала всех европейских проектов. Инженеру и двум офицерам не давала покоя гибель Советского Союза через неполные семьдесят лет существования, который был не в пример сильнее нынешней Новороссии.
Эти причины назревали давно, а покушение на Петра Головлёва подтолкнуло к принятию рискованного плана, сыграло роль детонатора. Пусть вся Европа думает, будто наместник Головлёв умер, а Ватикан сгорел по воле божьей, меньше будет подозрений на русов в святотатстве. Хотя, крестоносцы, разрушившие Константинополь вместе с православным патриархатом, никогда не обвинялись в святотатстве, несмотря на разграбление православных церквей. Так, что, совесть у старых магаданцев оставалась чистой, исключительно в библейских нормах — «И воздастся каждому за грехи своя». Короче говоря, решили старики оставить молодёжь на хозяйстве, присмотреть издалека, пока живы сами. Рано или поздно детям и внукам придётся жить своим умом, пусть начинают под присмотром, на душе легче будет.
Немаловажным фактором отъезда в далёкую Австралию стала общая усталость стариков, которым едва перевалило за шестьдесят лет. Ну, не зря боевые дни идут по армейской выслуге один за три. Магаданцы же воевали в шестнадцатом веке добрую половину из тридцати прожитых лет. Считать по выслуге, так им не шестьдесят, все девяносто лет должно быть. Примерно на эти девяносто лет все трое мужчин себя чувствовали, даже гражданский инженер Корнеев. Не физически, конечно, а морально. Ни подполковник Головлёв, ни майор Кожин, не говоря уже об инженере Корнееве, никогда не мечтали быть главами государств или министрами. Ну не хотели они быть генералами, не хотели. Офицеры знали, что у генералов есть свои сыновья, как говорится в анекдоте, и, воспринимали свои возможности реально. Окончание карьеры они видели в погонах с двумя просветами и парой-тройкой звёздочек, не более того.
Судьба распорядилась иначе, отправив неприхотливых провинциалов в прошлое, где им пришлось защищать своих жён и друзей. И, как все быстро убедились, лучшей защитой в Средневековье, может быть исключительно нападение, впрочем, как в любые времена. Так и пришлось три десятилетия работать мужчинам без отпусков и выходных дней, чередуя боевые действия с «восстановлением народного хозяйства», год за годом. Едва туристы, попавшие в шестнадцатый век, оправились от шока и определились с планами на будущее, им пришлось строить себе жильё в уральских горах. В то, первое лето 1670 года, иначе, 7178 года от сотворения мира, работали все бывшие туристы, включая женщин и детей, надрывая жилы, без перерыва и отдыха. Успели выстроить аляповатый острог на берегу уральской речки, смогли защитить себя от нападения отряда кучумовских татар. Даже захватили пленников и освободили пленённых русских крестьян, поселив их рядом с собой.
Так жизнь и пошла дальше — месяцы напряжённой работы с перерывами на дни и недели боевых действий. Едва успели выплавить железо и соорудить примитивные ружья с пушками, как вновь напали отряды сибирского хана Кучума на выросший в уральских горах острог неведомых людей. Только разбили сибирских татар провинциальные туристы, расстреляв из скорострельных ружей и пушек, вновь пришлось трудиться с утра до вечера, восстанавливая растраченные боеприпасы. Вроде всё нормально обошлось, обжились вчерашние туристы на Урале, начали торговать с соседями, мыли золото и алмазы в россыпях, выбранных к двадцать первому веку, но, нетронутых в веке шестнадцатом. Растили картошку, неизвестную аборигенам, добывали железную и медную руду, перерабатывали её в ширпотреб и совершенствовали огнестрельное оружие. Едва научились пермские инженеры и офицеры делать патроны и гладкоствольные ружья, как новая напасть пришла.
На сей раз со стороны родины — Руси, от соседей — Строгановых. Не понравились оборотистой семейке купцов и промышленников, владельцев половины Приуралья, незваные соседи, без роду-племени, пусть и жили те на нейтральных землях. Теперь уже русские отряды пришли под стены крепости наших героев, с ними удалось договориться без кровопролития, полюбовно. Но, предстоящее поражение Руси в Ливонской войне, голод начала семнадцатого века, Смута, не давали покоя офицерам, искавшим возможность помочь Руси. Принимать подданство Ивана Грозного было бессмысленно, десяток мужчин быстро сгорят в затяжных войнах шестнадцатого века, оставив своих вдов и детей на потеху боярам и опричникам. Не верили наши провинциалы в «доброго царя», пришлось им назваться «магаданцами» из далёкого восточного царства Магадана.
Именно в этой роли иностранцев, коих на Руси всегда опасались и не трогали, рискнули переселиться бывшие туристы, а ныне магаданцы, в Европу, через Белое море. Не сразу, а постепенно, удалось наладить контакты со шведами, затем заключить полноценный союз со шведским королём Юханом. Именно с помощью шведских полков, обученных магаданцами и вооружённых скорострельными ружьями, шведы захватили вожделенную Польшу, осев там надолго. А магаданцы, получив часть обученных войск в «личное пользование», прибрали себе Восточную Пруссию и будущую Латвию, включая Ригу. Там, на территории, размером с нормальную европейскую страну, куда переселились все магаданцы, снова пришлось строить всё заново. Хотя, наши герои уже обладали не только определённым опытом, но и сотней-другой обученных мастеров.
Снова пришлось инженерам строить заводы, делать станки и оружие, а офицерам — обучать свои (уже свои!) вооружённые силы, набранные из аборигенов, и воевать с соседями. Слишком неожиданным оказалось появление в Европе новой силы, нагло вмешавшейся в Ливонскую войну, тянувшуюся двадцать лет. Мало того, что никому не известные магаданцы осели в центре Европы, уничтожив сильнейшую армию Стефана Батория. Так они ещё стали союзниками Руси и Швеции, подарив русскому царю Иоанну Четвёртому выход в Балтику. От западной Двины до финских болот побережье Балтийского моря стало русским, Русь получила морские торговые пути в Европу на полтора века раньше, нежели в нашей истории. На радостях от выгодного окончания Ливонской войны, царь Руси Иоанн Четвёртый Васильевич, прозванный Грозным, не поссорился с сыном, и, наследник престола, Иоанн Иоаннович, остался жив. Его жена через год родила здорового мальчика, Василия, сохранив Руси династию Рюриковичей.
Атаман Ермак со товарищи, не познал голод и тягости осады Пскова, отправился за Урал по приглашению Строгановых в полном составе своего отряда, по изученному магаданцами пути, вооружённый скорострельными патронными ружьями, добротными картами и надёжными проводниками. Естественно, покорение Сибири закончилось в рекордные сроки, без долгих странствий и осад, все казаки остались живы, включая Ивана Кольцо, а Сибирское царство стало русским на три года раньше. Русь, благодаря вмешательству магаданцев, устранила угрозу с севера и запада, в Москву потекли сибирские меха, страна богатела. Строгановские мастера перенимали технологии магаданцев, научились делать бумагу из целлюлозы, стальные ружья и пушки, добывали золото и серебро из указанных магаданцами россыпей на Урале.
Казалось бы, жизнь удалась, можно успокоиться и жить в уютном маленьком Западном Магадане, как назвали бывшие туристы свою страну на побережье Балтики. Но, только не в Средневековье, где богатство привлекает соседних правителей, как сахарный сироп приманивает ос. Пока инженеры работали, офицеры отбивались от соседей и выявляли шпионов-отравителей. Воевать приходилось со всеми, начиная от соседей-немцев, заканчивая «братьями» запорожцами. И, конечно же, не обошлось без Англии, чьи корабли только начинали бороться за титул «владычицы морей». После нескольких попыток англичан уничтожить корабли магаданцев и лично Николая Кожина, с помощью наёмных убийц, магаданцы решили захватить королевство Англию. К этому времени офицеры воспитали, а инженеры вооружили более пяти тысяч солдат, обученных воевать по принципам будущего.
Одновременно, бывшие оперативники организовали операции прикрытия во Франции, Голландии и других возможных союзниках Англии. В результате, королева Елизавета Английская оказалась одинока, брошена союзниками, а её королевство было захвачено в считанные недели. На территории бывшей Англии магаданцам пришлось организовать новую страну — Новороссию, половина их друзей-туристов, в основном, бывшие учителя, захотели остаться в обустроенном и уютном Западном Магадане. Лишь офицеры, — Головлёв, Кожин, Седов, и, «примкнувший к ним», инженер Корнеев, вместе с женами и детьми перебрались на Остров. И, вновь, пришлось всё отстраивать заново, заводы и фабрики, школы и армейские казармы. Вновь магаданцы самым жесточайшим образом перекраивали психологию аборигенов, создавая из разноплемённой Англии «русскоговорящее общество».
Аборигенов подвергали жёсткой психологической обработке, уверяя, что они бывшие славяне-русы, захваченные пять веков назад оккупантами-нормандцами Вильгельма Завоевателя. Поэтому удалось не только перекрестить большинство населения бывшего королевства в православие, но, и заставить повсеместно жителей Новороссии говорить исключительно на русском языке, писать русскими буквами. Учитывая немногочисленное население средневековой Англии, и, равнодушную жестокость магаданцев, непременно выселявших ВСЕХ бунтовщиков с семьями из страны на освоение Америки, удалось избежать массового сопротивления на захваченном острове. Одновременно, выселенные бунтовщики заселяли побережье Северной Америки, кто в виде каторжан, кто — ссыльнопоселенцев, но, под флагом Новороссии.
После высадки на Оловянном острове прошли семнадцать лет, за которые инженеры с офицерами успели сделать очень много. Они создали в Новороссии невиданную в шестнадцатом веке промышленность, на уровне конца девятнадцатого века нашей истории. Кроме оружия, эта промышленность начала выпускать двигатели внутреннего сгорания, электрогенераторы, самоходные катера и океанские корабли, первые самолёты и многое другое. Магаданцы вырастили и воспитали тысячи молодых парней и девушек, ставших умелыми мастерами и грамотными учёными. Объявив Новороссию и Западный Магадан несословными государствами, магаданцы дали огромный психологический толчок простолюдинам, открыли для них невиданные в Средневековье возможности. Лишённые сословных ограничений и цеховых рамок, молодые крестьяне и горожане рвались к знаниям и новшествам, а правители соседних стран мечтали стереть с лица земли Новороссию.
В результате, к началу семнадцатого века, после нескольких войн, магаданцам удалось захватить огромную часть Северной Европы, от Голландии до Вислы, от балтийского побережья до Швейцарии и Штирии. С помощью войск, натасканных офицерами из будущего, Русь захватила Крым почти на два столетия раньше, нежели в нашей истории. Турция, потерпев несколько сокрушительных поражений от флота Новороссии, вооружённого скорострельными и дальнобойными пушками, и потеряв все европейские земли к востоку от Дуная, отошедшие созданной магаданцами православной Южно-Польской империи, стремительно теряла статус великой державы. К середине девяностых годов магаданцы быстрыми рейдами захватили у Турции часть Северной Африки, Палестину, Аравийский полуостров и часть Междуречья. Сразу после этого, войска Головлёва захватили империю Великих Моголов в Индии. Новороссия стала богатейшей страной мира, учитывая, что к тому времени магаданцы основали поселения своих охотников, мастеров и старателей в самых разных частях света.
При этом наши современники учитывали исторический опыт колонизации, стремились захватить своими поселениями, как можно бо́льшую территорию. За неполные два десятилетия они взяли под контроль своих острогов всё восточное побережье Северной Америки, Южную Африку, устье реки Конго, чилийские залежи селитры и меди, аргентинскую пампу, часть островов Карибского моря. Огромные территории требовали немалых затрат при грамотном освоении, но, эти деньги были. Магаданцы давно и крепко захватили рынки Европы в свои руки, завалив их невиданной в Средневековье продукцией, — новинки из будущего перемежались с колониальными товарами. Доходы Новороссии и Западного Магадана росли, население богатело, жизнь налаживалась. В результате, к началу семнадцатого века реальных врагов у православного сообщества стран — Руси, Западного Магадана, Южно-Польской империи, Новороссии, не осталось.
Тут и заскучали наши герои, никогда представлявшие себя главами государств, не было у провинциалов стремления к власти. Друзья много раз обсуждали сложившуюся ситуацию, и, решили рискнуть. Оставить всё созданное своим детям и внукам, а самим отправиться в Австралию, подальше от Европы. Так и решили, после недолгих споров, тридцать лет совместной жизни в Средневековье выработали одинаковый подход к жизни, как у офицеров, так и у инженеров. Друзьям долго пришлось уговаривать Валентина Седова, чтобы тот согласился на должность наместника для своего старшего сына. Уговорили, пообещав любую помощь в случае необходимости. Благо, радиосвязь позволяла получать новости быстрее остальных стран, этим пользовались лишь три государства — Русь, Западный Магадан и Новороссия. А самоходные корабли и самолёты позволяли добраться от Австралии до Новороссии за считанные дни и недели.
— Как аргонавты в старину, родной покинув дом.
— Плывём, турум-турум-турум, за золотым руном, — напевал Николай Кожин песенку из полузабытых рассказов Джека Лондона, попивая чай на палубе пятитысячетонного корабля «Петербург», в обществе своих старых друзей. Вокруг величаво колыхались светло-зелёные волны Индийского океана, по кораблю бегали дети переселенцев, весело перекликаясь. Бывший майор полиции взглянул на Головлёва. — Впервые за много лет я с чистой совестью планирую отдохнуть не два дня, а месяца два-три, а вы?