Лорд Лерри ванн Дерт лениво рассматривал заполненый гостями зал. Сегодня драконы устраивали прием в честь 16-летия их младшей дочери Гои. Сама же девушка обнаружилась в центре зала окружённая стайкой юных поклонников и подружек. Она смеялась, улыбалась и заряжала всех своим оптимизмом.

   Лерри с интересом смотрел за юной обольстительницей. Из малышки выросла красивая девушка. Белоснежная кожа, казалось, сияла изнутри. Огромные голубые глаза в обрамлении черных, как смоль, ресниц были настолько живыми и яркими, что от них невозможно было отвести взгляда. Взятые в высокую прическу волосы открывали длинную шею и точеные плечики. Пушное белое платье только сильнее подчеркивали хрупкую фигурку девушки, делая ее какой-то воздушной и неземной.

   Бывшая любовница Лерри оказалась права: из девушки выросла поистине удивительная красавица, которая в будущем может стать великолепной королевой. Насколько эльф знал, уже сейчас к Мортифору поступило четыре предложения с просьбой руки и сердца его младшей дочери.

   Другое дело, что оборотень пока даже и не собирался рассматривать их всерьез. Мортифор любит своих детей и желает им только лучшего, в том числе и брак по любви. Обычно правители заключают союз по расчету, но детям Мортифора и Светы в этом плане повезло. Им предоставили право выбора.

   Недалеко от Лерри стоял повзрослевший, возмужавший Корвин и мрачно наблюдал за сестрой. Ему уже двадцать. Кто бы мог подумать, что из хрупкого ребенка вырастет высокий широкоплечий мужчина, обогнавший даже Мортифора. Парень был удивительно красив, уже сейчас все фрейлины лорда ванн Дерта плакали по юному дракону. Лерри грустно усмехнулся, прошло время, когда он оставлял за собой дорожку из разбитых сердец. Пришло время молодых.

   Вошла княжна Драко. Эльфийский правитель проследил за ее движением по залу. Несмотря на пятерых детей и прошедшие годы, княжна по-прежнему осталась тоненькой, красивой и воздушной. Будучи близким другом семьи, Лерри знал, что эта хрупкость обманчива, и под безобидной внешностью прячется железная воля и стальной кулак. Человеческие правители давно заметили, что с драконом шутки плохи, и стараются не связываться с правящей княжной Драко.

   Глядя на Свету, Лерри ещё раз подумывал, какой женой она было бы для него? И каждый раз он приходил к выводу, что вряд ли бы у них получился прочный и надежный союз. Они бы не ужились. Он даже восхищение юного дракона не смог удержать! Видно, не судьба ему с драконами.

   Мортифор взял Свету под руку и вывел в центр зала. Воцарилась тишина.

   - Дорогие гости! Мы собрались сегодня, чтобы отпраздновать шестнадцатилетие нашей обожаемой дочурки, наследницы двух тронов, умницы, красавицы и просто нашей любимой дочери! Гоя, мы с мамой хотим пожелать тебе всего самого лучшего! Пусть сбудутся все твои мечты! Пусть тебе всегда сопутствует удача, а окружают тебя только любимые люди! За тебя!

   С этими словами супружеская пара чокнулась и пригубила шампанское. Гости поддержали это дружным: "Гип-гип-ура!" И тоже выпила за здоровье.

   Заиграл вальс, и королевская чета закружилась по залу под восторженными взглядами гостей. Чуть погодя к ним присоединился Корвин с Гоей. Лерри залюбовался на брата и сестру. А в следующую секунду эльфийский правитель сам не понял, что с ним случилось. Он опомнился только тогда, когда подошел к танцующей паре и попросил Корвина уступить ему для танца сестру.

   Девушка охотно приняла руку Лерри. И они закружились в вальсе. Гойя молча смотрела поверх плеча партнера, и это Лерри немного обидело. Он не привык, чтобы его игнорировали.

   - Как вам нравится нынешний бал? - решил он заговорить с ней.

   - Все хорошо, - безэмоционально ответила девушка. - Я счастлива.

   Сейчас по ее лицу и не скажешь, что когда-то она была влюблена в Лерри и хвостиком бегала за ним. Лесного короля удивила и как ни странно зацепила эта холодность. И поймав себя на этой мысли, он удивился.