— Временно, — уклончиво ответила я. — Мы всего лишь приехали помочь.

— О, да. Я за нее ручаюсь, — довольно ответил Цверлих. — Эта госпожа такую гостиницу в городе отстроила, что просто загляденье. Нужно брать к себе. Тем более они все мои гости. Дракон тоже.

Маги вновь начали переговариваться.

— Ой, — послышался позади голос Илоны.

Я повернулась к ней и увидела, как она смотрит в небо. Перевела туда же взгляд, увидев очень большую птичку, приближающуюся к нам. Ладно, это не птичка. Это дракон!

Я прищурилась. Издалека не понять, что за дракон. Ощутила, как сероглазка прошел мимо меня, едва коснувшись, но по моему телу пронеслось электричество.

Любимый побежал по дороге и в один миг превратился в дракона, когда рядом ни людей, ни телеги не было.

— Ну вот. Стоило осесть в одном месте, как к нам тут же слетелись, — хмуро отметил маг.

Илона вцепилась в меня.

— Это же он? — недоуменно спросила она.

— Он, — кивнула я.

Сероглазка отошел подальше по дороге и остановился. Дракон спикировал на него и сел на землю. У него было огромное черное тело с пылающим посреди груди пламенем. Он был чуть меньше сероглазки, но не менее сильным.

Они рычали друг на друга, готовые вот-вот сцепиться. И это ведь не игры, здесь все серьезно. Один хочет вернуть то, что считает своим, а второй защищает свое потомство.

Я прижала руку к животу. Там же ребенок. Маленький, беззащитный, которому нужен отец.

Не то, чтобы я сомневалась в том, что сероглазка не победит Верджила, но все же. Несмотря ни на что, огненный дракон — мой друг, приютивший меня в свое время у себя.

Я направилась к ним, пока они только перерыкивались между собой. Сердце дрожало, отдавая в виски.

Сероглазка будто почувствовал меня и повернул морду так, чтоб и за мной следить, и чтоб Верджил был в поле зрения.

Теперь зарычали на меня. Я видела, как огромная пасть обнажила ряд внушительных зубов. Воздух наэлектризовался так, что волосинки на моей голове слегка приподнялись.

— Прекратите! — крикнула я, когда дошла до середины дороги.

Сероглазка пытался остановить меня своей лапищей, но я так шуганулась от нее, что больше он и не пробовал.