Мама звонила. Она теперь за меня переживала ещё больше. Стоило задержаться, мамуля сразу за телефон — минуты лишней не ждала.

Хотелось ещё немного постоять на улице. Наша квартирка в деревянной двухэтажке пахла сыростью и тишиной, атмосфера там давила. Я редко выходила — только в магазин или в аптеку, остальное время за компом. Подруг в Горбатове у меня не осталось — все разъехались, а с Катей мы теперь не общались. Она поправилась и вернулась к Олежке, но причина не в этом… Катюха знала, что жена Кира — вылитая я. Как и остальные, она считала дракона вдовцом, но это не оправдывало её молчания… Поднимаясь по узким деревянным ступенькам в подъезде, я разглядывала полумрачную реальность. За пыльным стеклом маленький двор, а у соседнего дома опять чёрная «Бэха», слишком дорогая для «Пердянска». Эта машина тут частенько мелькала, тонированная — не видно, кто в салоне. Когда в первый раз увидела, запараноила — Кир, но мама сказала, что это к дочке соседей. Роман у неё с москвичом, вот и катается дядька в Горбатов. Я повернула ключ в замочной скважине, зашла в квартиру и встретилась со своим отражением в зеркале — страх. Никогда не была пышкой, а теперь вообще вешалка костлявая. Зимняя куртка на мне не сидела — висела, под глазами чёрные круги… Лучше не смотреть. Шлёпнула пакет с молоком на тумбочку и застыла, разглядывая мужские кожаные ботинки на коврике. Чистенькие, недешёвые.

— Мама! — позвала, стаскивая сапоги с ног.

— О, доча пришла, — выскользнула из кухни в коридор.

Судя по ароматам, не дождалась меня с молоком и сообразила черничный пирог из того, что бог послал.

— У нас гости? — я покосилась на дорогую пару обуви.

— У тебя гость.

Сердце ухнуло вниз. Быть не может. Его тут просто не может быть!

На дрожащих ногах через коридор… За столом Кир Юрьевич. Валуевские габариты Кощеева с трудом вписывались в нашу с мамой кухню, в квартиру… Выглядело это абсурдно. Дракон методично макал пакетик с чаем в кружку с кипятком — складывалось, впечатление, что он занимался этим первый раз в жизни.

— Ты… тут… — у меня перехватило дыхание. Кир даже глаз на меня не поднял, только палец указательный оттопырил — «погоди», продолжая пялиться в кружку. — Мама! — я выскочила в коридор. — Ты зачем его пустила?!

— Я не пускала, — она сняла своё пальто с вешалки, — сам вошёл.

Выдохнула, зажмурилась, рыкнула. Привычка Кощеева не пользоваться дверью и тут прокатила. Стоп! Почему мама не удивлена? Она не в курсе наших недоотношений с Кощеевым, и вообще драконы к ней на чай до сегодняшнего вечера не заглядывали.

— Ты куда собралась? — я ухватила её за руку.

— Мне на смену сегодня, — удивлённо посмотрела на меня. — Я в ночь.

— Ты же не оставишь меня с незнакомым мужиком?!

— Он не незнакомый мужик, — бросила ключи в сумочку, поправила помаду на губах.

— Он женат!

— Ничего подобного, — мама подмигнула мне и скрылась за дверью.

Я осталась стоять в прихожей, слушая, как звякает чайная ложка в кружке. Похоже, они с Киром знакомы не первый день… Мамина отмазка для дорогой иномарки и это её «Доча, мне премию дали, купи себе что-нибудь». Премию ей дали! Я влетела к себе в комнату, дрожащими руками достала из ящика стола шкатулку, цапнула оттуда купюры и решительно зашагала в кухню.

— Цветов жене купи! — швырнула деньги в Кощеева.