- Виктория и все? - ее взгляд стал еще более насмешливым и злым.

- Пока не хочу никому говорить, кто я. Я здесь инкогнито. Понимаете? - шепнула я, не зная, как выкрутиться.

Все-таки я могла назвать имя, которое написала императору, но ведь документы еще не готовы? Вдруг что-то пойдет не так?

- Понимаю. - она искривила губы. - Вы имеете отношение к императору? Он вас. пригласил?

Что за намеки?! Какое ей вообще дело?

- Я бы тоже хотела сохранить это в тайне. Кстати, а как к вам мне обращаться? И вы поможете найти целительское крыло или нет?

- Леди Тесс Афенна. Идите по прямой до лестницы, а затем спускайтесь вниз, в подвалы. Целители там.

Она развернулась и ушла, я же поспешила вперед. Вот значит, какая она, любовница всея императора! Не зря Мака от нее плакала. Вот уж злыдня! Хоть и красивая.

Невольно в груди заскреблись сомнения, что мне указали правильную дорогу. Но, опять-таки, у меня не особенно был выбор, а это значило, что нужно просто отдаться на волю судьбы, что я и сделала.

И конечно же заблудилась!

Сказать, что в подвалах можно было запутаться - ничего не сказать. Это были настоящие лабиринты, а где-то неподалеку наверняка метался какой-нибудь монстр, потому что я все время слышала не то сопение, не то пыхтение, да еще и какие-то крики.

В общем - ужас. Я ходила, бесцельно сворачивая на многочисленных развилках, пока не поняла, что больше у меня просто нет сил.

- Вот блин. Что теперь делать? - я присела на корточки у одной из стен.

Воздух здесь, в подземельях, был влажный, пах глиной и камнями, а свет от факелов был тусклый. Вся атмосфера навевала ужас, но я старалась держаться. Я ведь смогу найти выход. Обязательно смогу!

- Похоже, я попала... - вздохнула я, понимая, что мои бодрые мысли совсем расходятся с суровой действительностью.

- Вот это уж точно! - раздался рядом со мной знакомый насмешливый голос. - Каким ветром тебя сюда занесло, Вика?