— Ну да, Дмитрич точно на обратный путь намекает. В принципе — спустим Вездетанк, пробьёмся по берегу, — прикинул я. — Это не Хариусу дорогу торить, за неделю-другую проковыряемся. Но не лучший вариант.

— Ладно, Жора, ты вроде про гаубичные попадания говорил, — припомнила Светка. — Мол, щиты эти выдержат.

— Выдержат, теоретически, — поморщился я.

— Так, погоди, Жор. Ты к нас водила кривор… ой, прости милый, — глумилась рыжая. — Опытный и умелый. А Вездетанк меньше, а главное — гораздо маневреннее Хариуса.

— Ну в принципе — да, — прикинул я. — Предлагаешь зигзагом по островам?

— Я предлагаю подумать, не безопаснее ли нам будет двигать дальше самим, — начала перечислять Светка. — Если нет — надо думать, что за “наблюдатель”, если он на островах. С какого расстояния мы его Вездетанком обнаружим. Как он может быть защищён, чем вооружён. Чем нам Хариус поможет…

— Так, Свет, в общем — ясно. И предложение здравое, ты сегодня — умница…

— СЕГОДНЯ? — ОЧЕНЬ ласково поинтересовалась рыжая.

— Ой, — немножко понял я, что неправильно сформулировал. — Ты, товарищ Радужная, вообще умница. Почти всегда. А сегодня — особенно, — выкрутился я.

— Почти?!

— Свет, хорош, а то я вспоминать начну…

— Я тоже могу, Жорочка!

— А давай не будем? — конструктивно предложил я.

— А давай, — подумав, кивнула подруга.

— Тогда идём на палубу, будем детально осматривать острова и прикидывать.

Пошли, стали смотреть в бинокли, прикидывать мощности детекторов Вездетанка, ну и что там за наблюдатели могут быть и в каком виде. И, в принципе, выходило довольно сносно. Островков много, но небольшие. Есть чертовски длинные, но вдоль течения и узкие.

Мы, конечно, видели далеко не весь “ареал поиска”, но и когда Хариус вызывал залпы — картина была примерно такой же.

Спустились в Вездетанк, обсудили технические детали с Мопсом. И выходила у нас такая картина.

На маскировки всякие мы плюём: визуальную Вездетанку толком не обеспечить, тепловую — тоже. А главное — твари в реке. Те же раки сволочные на мелководье, например, все маскировочные усилия сведут на нет. Или заклешнят, что не намного лучше буржуйского снаряда. Не говоря о возможных крокодилах, шершнях, да и бобрах. Не такая толпа, но тоже могут быть. И вообще куча пакости, которую на Хариусе из-за пугалки видом не видели, может нам попасться.

Но тут фактор такой: если Вездетанк не сможет вдоль островов без прикрытия Хариуса прошвырнутся, то… Ну, как минимум, водный маршрут у нас отпадает вообще. Не справимся тут, значит, не справимся и выше по течению. Так что и тестовый заплыв-заезд у нас выходит.