Он приложился к кубку, выдерживая многозначительную паузу, а у Ритки екнуло сердце. Показалось вдруг, что скажет сейчас, как кое-кто до него: «ты, Маргарита, красивая женщина, я — свободный мужчина…» — и все. Ей придется выкручиваться, смиряя злость, пытаясь не наговорить лишнего, и при этом отвадить так, чтобы даже мыслей лишних в голову не лезло.

Грен Лусар удивил.

— Ты — ведьма по рождению и станешь весьма неплохим магом.

Девушка выдохнула. Улыбнулась своему самомнению и отпила еще, смакуя божественно вкусный напиток, легкий, ароматный, и не скажешь, что алкогольный.

— Ты умна и способна, но для гренны этого недостаточно. Если хочешь, чтобы тебя приглашал каждый род Джерра и даже сам дзар, научись управлять силой. И распределять ее скупо.

— О чем это ты?

— Ты знаешь, кому помогла сегодня?

Она неопределенно двинула плечом.

— Его зовут Одрик. Местный, был ранен на охоте.

— И все?

— А что с ним не так?

— Ничего. Но он — просто охотник.

— И?

— И это работа лекарей — справляться с подобными ранами. А ты маг. И не должна делать чужую работу, тем более, для простых людей.

Ритка моргнула.

— Нормально. И мне надо было бросить человека в беде просто потому, что он не тэн, или маг, или еще кто из знати?

Хмель и усталую расслабленность с девушки как рукой сняло.

— Тебе не нужно было возиться с ним так много, и уж тем более, растрачивать свою силу. Опыт вышел хороший, не спорю, но каждое действие имеет цену, и помощь твоя должна быть ценна. Не торопись помогать всем подряд.

— Я врач. Никогда не умела и, надеюсь, никогда не научусь закрывать глаза на чужую боль, — отчеканила она. — Особенно если могу помочь. Может, я и сделала лишнее, но не во вред, это точно. И значит, была права. И дело тут не в награде, просто не должно быть иначе. Я — не могу иначе.

Голова вдруг закружилась, девушка поднесла пальцы к виску, ненадолго прикрыла глаза.