— Лин…

— Скажешь про мужа, убью, — сурово предупредила она.

Он усмехнулся и поднял руки в примирительном жесте.

— Молчу.

— Ну-ну.

В душе он понимал, что она права. «Не жди милости сильных — становись сильнее сам» — очень верные рассуждения. Ему это нравилось, он и сам так думал, потому и стремился учиться у мастера — у Рейнара. Но от мысли, что девушка возьмет в руки меч и вступит в бой, рискуя схлопотать по лицу или быть заколотой, что-то внутри него переворачивалось и заставляло спорить, пытаясь задвинуть ее в безопасный уголок.

— А ты можешь меня поучить? — внезапно спросила она.

Смотрела открыто и прямо, ожидая ответа, но Витька замешкался, и она скривилась.

— Ясно. Забей, — бросила, отворачиваясь и будто бы собираясь уйти.

— Погоди.

Шагнул ближе, перехватил за руку.

— Я не против, Лин, но… почему тэна Рейнара не спросишь? Он очень хорош.

— Да видела я, — со вздохом отозвалась Линда. — Но я уже подходила, и он отправил меня к грену Лусару. А тот… велел не думать о глупостях, учить джерр… и вообще, я же девушка. Должна знать свое место.

В голосе ее звучали обида и боль, а еще плохо скрытая злость, словно хотела она не с Витькой сейчас беседовать, а высказать много хорошего магу.

— Это они зря. Ладно, завтра начнем. Будь готова.

Девушка одернула рубаху — она ни разу, на памяти Виктора, не надела платье, предпочитая штаны, — и широко улыбнулась.

— Я всегда готова.