Я встряхнул головой, возвращая себе нормальное зрение. Сир… Творец… не тратил силы на объяснения голосом, а просто вложил мне в разум пласт знаний.

Вот оно как…

Я покосился на медитирующую рядом фигуру. Пышущая от нее сила выжигала сетчатку, но если поднапрячься с хилкой, то краем глаза глядеть можно.

Расслабившийся в нирване Творец принял более удобную его душе форму. Рядом со мной, в пустоте Вселенной, свернувшись калачиком, висела огромная огненная саламандра. Фиолетовое пламя гуляло по толстой шкуре. Морда что тяжелый танк, прозрачный перламутр крыльев – как у феи-переростка.

– Фей я люблю… – появился голос-образ в моей голове. Что характерно, прочитавший мысли саламандр даже не удостоил меня взглядом. Мозг высшего существа легко работал в десятках потоков, выделив для общения скудный лоскут ресурсов.

– Заботлив был Творец нашего Древа… – резюмировал я просмотренную информацию.

– Скорее расчетлив. Он не мог уйти и погубить свое творение – откат деяния способен переварить даже такого ушлого старца.

– И что теперь? – рискнул я поинтересоваться.

Надо же, я столько времени провел рядом с Творцом! Временами костеря его на все лады и далеко не всегда делая это про себя…

– Теперь ты пойдешь по своему пути. А мне потребуется еще немного времени, чтобы осмыслить СВОЙ Путь. Но… – Творец на секунду замолчал, поправляя движением крыла один из механизмов Вселенной, затем продолжил: – …но ты помог мне многое понять и вернуть часть себя. Какой награды желаешь?

Мои мысли заметались. Пройдя Спиральный Мир, я многое переосмыслил. Мне стали понятны истинные ценности. Друмир стал еще роднее, друзья ближе, а отдавшие за меня жизнь навечно заняли место в сердце.

Оля… я видел ее лицо через помутневший пластик криокапсулы. Чудом сохранившееся хранилище Алькора продолжало поддерживать жизнь той, что подарила мне вечность. А сама… сама умерла…

Голова саламандры едва заметно качнулась.

– Не разочаровывай меня. Есть вещи, которые ты должен сделать сам… Быть может, ты хочешь клинок, способный убить даже Творца? Или бытовой артефакт МОИХ рук? А может, совет? Этого добра у меня навалом, хех…

Я смирился и даже расправил плечи. Сам так сам. Не впервой. Не жили богато – не стоит и начинать. Улыбаюсь в ответ.

– На твое усмотрение, Творец. Не награды ради…

– Ты молодец… Оружие класса «убийца Творцов» для тебя бесполезно. Как космический штурмовик для школьника. Просто не дорос. То же самое с артефактом. Вещь дорогая и ценная, но ты не потянешь ее обслуживание, она сожрет тебя и не подавится…

Я понимающе кивнул и процитировал кого-то из великих:

– Хочешь разорить маленькую страну – подари ей крейсер.

– Все верно. Совет же… хм… не слушай никогда советов, живи своим умом и совестью, у тебя это неплохо получается. Поэтому я подарю тебе… шанс!