– Аха, щас. Совсем меня евнухом хочешь представить?.. Но я сказал, что не трону тебя.

Аделия с сомнением покосилась на заднее сиденье, где, подсунув куртки под головы, уже посапывали племянники.

– А их где?

– Найдем. Дом большой… Значит так. Предлагаю следующую легенду. Познакомились случайно, в метро… ну, допустим, в апреле. Я тогда редко появлялся дома, мать уверена, что из-за любви. Пусть и дальше так думает… – Они свернули на шоссе в сторону Смоленска, перестроились в крайний правый ряд. – По окончании конфетно-букетного периода живем вместе. Допустим, с августа. С детьми у меня хорошие отношения, к связи отнеслись с пониманием…

– Это не мои дети, не парься.

Аделия отвернулась к окну и не видела, как Макс расцвел:

– Что, все-таки подставные ребятишки?

– В каком смысле?

Макс продолжал лукаво улыбаться:

– Ну, ты ведь специально их пригласила, чтобы я испугался и слился? Кто они тебе? Соседи? Актеры ТЮЗа?

– Дурак. Племянники они мои. Подселенцы. Сестра уехала в отпуск, их не с кем оставить.

– Племянники?! Правда, что ли? – он покосился на нее, вроде не шутит.

Аделия стянула с себя сапоги, поставила пятку на сиденье и локоть положила на колено. Выглядела расстроенной. И будто бы растерянной. Или Максу показалось.

– Ада, – позвал, – у вас проблемы на работе?

Девушка медленно кивнула. И тут же пожала плечами. Но отвечать не стала.

«Понятно», – подумал про себя.

Нет, он не испытывал к ней жалости, он вообще перестал жалеть сомнительные бизнес-практики после парочки дел о телефонных мошенниках, о списанных с карт пенсионерок тысячах, и о таких «психологах» и «магах». Год назад вот такая же деви́ца с его соседки по съемной квартире пятьдесят штук взяла за методику возвращения мужа в семью: в течение недели зажигать две «заговоренные» восковые свечи, представлять, что это входная дверь, и что муж через нее проходит. Муж, конечно, не вернулся. Но Макс так и не смог убедить соседку, что гадалка – мошенница, соседка считала, что у нее просто воображение плохое. Или свечи не те.

– Что, обиженные клиенты одолевают? – не выдержал молчания, спросил сам.

Девушка покосилась на него:

– Не надоело еще?.. Я не занимаюсь обрядами и магией, не возвращаю мужей и жен в семью, и не занимаюсь врачеванием…