Сайм перестал всплескивать грязь и посмотрел на Валлероя, как будто мог разглядеть его в темноте.

— Не знаю. Вероятно, придется принимать решение деду.

— И сколько времени это займет? — спросил Хокинс.

— Гм—м–м. Может быть, довольно долго.

— Эй, минутку! — сказал Валлерой. — Мне казалось, вы возглавляете свою общину.

— Мистер Валлерой. Я чувствую, что вы меня боитесь… а страх высвобождает в сайме зверя. В Зеоре есть и обычные саймы. Вам надо научиться постоянно скрывать свой страх или жить в постоянной опасности нападения… если только ваше поле не будет ослаблено переносом.

— Вы хотите меня испугать!

— Откровенно говоря, да. Если станет известно, что я работаю с вами, меня казнят… весьма неприятным образом.

— Я никогда не попадался при работе под легендой и не собираюсь делать этого теперь. Я нужен вам для опознания… — Валлерою пришлось глотнуть, прежде чем он смог продолжить, — …ее тела.

Неожиданно сайм подошел к Валлерою и посмотрел на него сверху вниз, в голосе его прозвучала нотка неожиданного открытия.

— Вы ее любите!

— Нет. Всего лишь друг. Не более.

— Не лгите мне.

— Вы читаете мои мысли!

— Я не могу читать ваши мысли, только эмоции. Но никогда больше не лгите мне. Это плохая основа партнерства.

— Значит, вы его возьмете?

— Поскольку он ее любит, похоже, у меня нет выбора.

Хокинс в темноте незаметно усмехнулся. Он знал, что Клид примет только того, у кого есть личная причина для поисков девушки, а он давно подозревал, что интерес к ней у Валлероя далеко не обычный.

Валлерой прислонился к склону скалы. Понять саймскую этику ему иногда трудней, чем их темперамент.

Быстро подходя в темноте, Клид стремительно заговорил: