— М-да, — согласился я. — И полицию, если что, не вызвать. Они же все куплены.

— Точно, — кивнул бренд, вытирая руки о фартук. — Владюх, — он повернулся ко мне, — последишь за фритюром, я быстренько покурить сбегаю.

— Да без проблем, — кивнул в ответ.

Он пулей вылетел в коридор, даже не сняв рабочую одежду, что для него было совсем несвойственно. Нам строго запрещено в таком виде выходить куда-либо с кухни. Но, видимо, его так придавило, что не было сил терпеть.

— Один-ноль в пользу некурящих, — усмехнулся я, продолжая нарезать.

И тут же подумал, что всё как раз-таки наоборот. Это курящие выбегают на перекур, а такие, как я, продолжают вкалывать.

— Зараза…

И вот именно тогда произошёл тот переломный момент, изменивший абсолютно всё в моей жизни. А точнее… забравший её.

— Эй, да постой ты! — из коридора раздался грубый пьяный голос.

— Сюда нельзя! — а вот это уже Алёна, только говорит испуганно.

— Мне везде можно, — нахально проигнорировал её слова мужик.

Девушка подскочила к столу, где я обычно отдавал заказы, и с надеждой посмотрела на меня. Следом за ней в дверном проёме показался здоровяк. Бритая голова, наглые поросячьи глазки, хищная ухмылка и, что самое важное, кобура с пистолетом, перетянутая на выступающем пузе.

— Молодой человек! — я сразу же двинулся к нему, правда, остановился в паре шагов от стола. — На кухню посторонним нельзя!

— Заткнись, щенок, — просто отмахнулся он и почти придавил к стене Алёну.

Вот тогда я не выдержал и решился.

— Эй, мужик! — рявкнул я, подскочил к нему и, схватившись за плечо, развернул к себе. — Отвали от неё!

— Слышь ты, — он пронзил меня злобным взглядом и грубо оттолкнул. — Ещё раз такое сделаешь, руки сломаю. Уловил, молокосос?

— Рот закрой и пошёл на хер с кухни! — я не собирался просто так сдаваться.

Головой понимал, что сейчас нарываюсь на очень серьёзные неприятности, но остановиться уже не мог. Алёна тряслась от страха, и во мне взыграло мужское самолюбие. В тот момент казалось, что я могу сломать этого амбала, как тростинку. Стать настоящим героем в глазах девушки, которая потом…

— Чё ты вякнул, падаль? — голос бандита изменился. Стал тише и язвительнее.