Каких-то сорок два дня назад я и подумать не могла о том, что однажды мне придётся решать подобные уравнения – кому жить, а кому умереть… Почему я должна делать такой выбор? Почему кто-то вообще должен его делать? Это неправильно, противоестественно… Мы ведь не боги, так какое право имеем решать, что жизнь одного человека важнее другого? Какое право мы имеем обрекать кого-то на верную смерть? Я так не хочу… Нет. Просто не могу.

– Эй, Вета. – Я и не заметила, когда ко мне подсела Алёна. – Не сиди тут такая мрачная, это совсем не в твоём духе. Перестань уже думать о словах этого старика, он сам не знает, что несёт. Люди в его возрасте любят языком почесать. Это я тебе из личного опыта говорю. – Девушка мне весело подмигнула.

– В том-то и проблема. Кажется, он отлично знал, о чём говорил. Да и какая разница, если в итоге всё так и есть… Я не умею делать выбор. И знаешь, что самое интересное? Я совсем не хочу учиться.

– Это нормально. Ты ещё очень молодая и…

– Да причём тут возраст? – Возмутилась я очередному напоминанию о своих юных годах. – Только о нём постоянно и слышу! Лучше ответь мне на вопрос. Если бы мы поспешили, возможно, Влад и многие другие остались бы живы. Ты совсем не жалеешь о том, что пыталась нас всех остановить? О том, что сделала такой выбор?

– Нет. – Ни на секунду не задумавшись, пожала плечами Алёна. – Конечно, я не бесчувственная скотина и мне жаль тех, кто погиб в той долине… Особенно Влада. Если бы не он, мы с Лизой, возможно, умерли бы в первый же день. Не то что мы были с ним такими уж хорошими друзьями, но я ему искренне благодарна. Если бы это было в моих силах… Я бы хотела, чтобы он жил.

– Тогда почему…

– Потому что моя жизнь мне дороже. Влад сам решил присоединиться к Фениксу и пойти в долины монстров. Никто его не заставлял. Мне жаль, что так вышло, но уже ничего не изменить…

– Проще всего сказать, что мы ничего не могли сделать. Но это не так. Если бы не вмешались – то и Чжан с Егором уже отправились бы на тот свет. Что-то мы всё-таки изменили, а значит и Влад мог бы…

– Вета, я понимаю, о чём ты сейчас думаешь, и вот что я тебе скажу. Ты добрая и это прекрасно. Но нельзя быть слишком доброй. В этом мире добрые не продержатся долго. Их в мгновение ока снесёт огромная волна несправедливости, а они даже и не заметят. Тут выживут только сильные.

– Значит, этот мир явно не для меня. Я совершенно не понимаю хода твоих мыслей… И твой выбор я тоже не понимаю. Прости, но я бы хотела побыть одной.

Бросить кого-то, чтобы спасти других? Всю оставшуюся жизнь мучиться от мыслей о том, что мог помочь, но не стал? Я так не могу… Несмотря ни на что, я понимаю чувства той девчонки, что кинулась спасать своих товарищей и просто не в силах её винить. Скажу по правде – я бы наверняка сделала то же самое. Предположим, я бы бросилась спасать Алёну, а в итоге погибли бы все… Даже думать об этом не хочу! Но если бы всё-таки… Что я должна была сделать? Расставить приоритеты, кто мне важнее? Я, Андрей или Алёна? Конечно, Андрей мне дороже, но неужели из-за этого Алёна должна будет погибнуть? Боже, смеяться хочется от того, насколько всё это безумно!

Верно. Я не воин. Как и та девушка. Я обычный человек. И мне тут не место. Рано или поздно, но я не смогу сделать очередной выбор. Убивать монстров – одно, но это – совсем другое. Все в нашем отряде намного опытнее и сильнее меня, они не заморачиваются подобной чушью. Я же не могу перестать думать о том, что поспеши мы немного – и могли бы спасти больше жизней. Даже, несмотря на эту метку и всё случившееся, я не считаю наше решение вмешаться ошибочным. Ведь Чжан с Егором всё-таки живы, да и я верю, что Андрей сможет справиться с нависшей над нами угрозой. Верю, что мы сможем выбраться…

А дальше что? Что будет, когда мы выберемся?

Если пойду с остальными – стану только мешать. Рано или поздно, но я наверняка сделаю тот же выбор, что и та девушка. Отправлю всех на смерть… Конечно, я хочу достичь обелиска и узнать о том, как предотвратить атаку монстров, но думается, без меня все здесь справятся с этим куда быстрее и лучше. Я их буду только задерживать. К тому же, за Андрея переживать теперь нет смысла. Если Чжан и Егор всё-таки вступят в клан – у него будет достаточно компаньонов, способных прикрыть спину в случае чего. Я здесь явно лишняя. Всегда была. Мне с самого начала стоило остаться в городе и не лезть сюда, где мне явно не место. Не будь меня здесь, то Андрей и остальные не попали бы в такую западню.

Хорошо. Если не могу принимать решения на поле боя, то хотя бы сделаю это сейчас. Когда мы отсюда выберемся (а в Андрее я не сомневаюсь) и пойдём к Рассвету, я останусь в городе. Конечно, будет сложно попрощаться с Андреем, Алёной и Лизой, но… Так будет лучше в первую очередь для них самих. При всём своём огромном желании достичь обелиска вместе с Андреем, я просто не могу идти дальше. Не хочу никого тянуть на дно, да и к тому же… Делая такие выборы, рано или поздно, но я точно сломаюсь.

Задумавшись, я вновь достала из инвентаря бонусные вещи, что дал мне Андрей не так давно. Плюсы к характеристикам у них незначительные, но всё равно лучше, чем ничего. Я не стала спрашивать у Андрея, откуда взялись эти вещи, но не нужно быть гением, чтобы понять – как-то слишком много всего нам выпало с обычных, не элитных, монстров. К тому же, несмотря на то, что напарник так старался меня куда-то отправить, стоило мне взобраться на дерево для лучшего обзора, и первым делом я увидела, как он прикоснулся к Владу и тот исчез. Андрей явно не хотел, чтобы я этого видела. Я рада тому, что он обо мне волнуется, но это лишь ещё раз подтверждает мысли о том, что мне здесь не место – даже Андрей думает так же, пусть и не говорит вслух. Эх, даже как-то грустно… Я ещё раз пробежалась взглядом по бонусным вещам и надела их на себя.