Киваю, убираю книги в торбу и выкладываю на стол пять сотенных бумажек.

— Удачи и да хранят тебя твои боги!

— Лови! — неожиданно Ворон что-то мне кидает. — Родная земля всегда поможет!

Вешаю на шею мешочек на кожаном шнурке, отвешиваю земной поклон и, развернувшись на каблуках, молча ухожу. Перед самым выходом из лавки набрасываю иллюзию.

Не успеваю пройти и пары кварталов, как меня останавливает наряд наших доблестных правоохранительных органов. Сначала проверяют документы. Которые изменяю все той же иллюзией. А вот потом начинается обыск…

— Опаньки, холодное оружие, — произносит один, вытаскивая траншейник из ножен, — на четыре года нагулял уже!

Я понимаю, что им проще работать, когда у населения нет оружия, и они это закрепили законодательно. Рабские законы. Оружие запрещено рабам. Свободный человек обязан иметь возможность защитить себя и свою землю.

— Рабские законы… — негромко повторяю вслух.

— Что ты там бормочешь? — произносит второй, доставая наручники. — Руки за спину!

Ну что ж, буду увеличивать срок. Два раза создаю «Шок» и оба мужчины корчась, падают на асфальт.

Поднимаю нож, убираю его и срываюсь с места. В ближайшем переулке меняю личину и снова бегом. Снова остановка — выворачиваю ветровку, достаю книги из торбы, а ее убираю за пазуху.

Так брожу по городу несколько часов: где ногами, где автобусами и трамваями. Вроде тихо, можно и домой возвращаться.

С порога квартиры чувствую запах пирога. Причем моего любимого — яблочного. Эх, как давно я его не ел!

Два месяца пролетают не заметно, под лозунгом: «Учиться, учиться и еще раз учиться!». Денег подкопил, полный перстень маны, гипноз более-менее освоил. Знакомый по тренировкам продал весьма интересное оружие: двухметровый посох из титановой трубы со средней насечкой по поверхности. Но главное то, что он разбирается на четыре части благодаря муфтам, а сверху можно прикрутить любое навершие. Удобно и практично, как мне кажется. Да и выторговал кое-какие мелочи к нему. У кузнеца заказал навершие рогатины с небольшой крестовиной-упором и чекан, но лезвие изготовлено как у бородовидного топора. Все с серебром и на крови. На этом и остановлюсь: все равно хороший меч не сделают — тут не то, что булат не делают, даже обычный харалуг не куют. Да и кровавое железо тут трудно достать: хоть иди музей грабь!

В качестве доспеха выбираю классическую бригантину на кожаной основе: и подвижность, и защита на должном уровне. Наручи покупаю привычные — «лодочки». Поддоспешник плотно набит конским волосом, не эльфийский конечно, но тоже ничего. На предплечья нашиваю толстый войлок: щит с собой тащить тяжко, да и слишком он громоздкий, а баклер это не то — нужна недюжинная привычка. Значит, придется принимать удары на руки, а он послужит неплохим амортизатором.

Рюкзак собран, снаряжение подготовлено — значит можно освобождать это тело от своего присутствия и пытаться попасть домой.

Как же я ненавижу эти ночные клубы! Яркий мерцающий свет, музыка в стиле работы перфоратора, запахи потных тел и разнообразного дешевого алкоголя, мерзость!

Вскоре обнаруживаю нужного человека. Пробираюсь через толпу к нему.

— Наркоконтроль! Капитан Семенов! — демонстрирую студенческий с мороком. — Пойдем, есть разговор.

— Начальник, я ничем таким сверх договоренности не занимаюсь!