За спиной слышится тихий шелест и звуки шагов. Четверо. Шею пронзает короткая вспышка боли, начинаю засыпать. Подвела татуировка…

С трудом приподнимаю голову и осматриваюсь. Каземат, как каземат. Серые бетонные стены, тусклые лампы на потолке, цепи свисающие сверху. На паре из них я и подвешен, ноги так же прикованы. Вот и вишу в форме буквы «Х». Из одежды только трусы и перстень. Запишу им в плюс, что не отрубили палец вместе с ним. Теней хватает, магия есть — можно выбираться. Только подумал об этом, как вспыхивает яркий свет, заливая все помещение. Распахивается низкая металлическая дверь, и внутрь проходят пятеро в черных комбинезонах. Лица стандартные для этого куска суши, только более бледная кожа, гладко выбритые, да волосы чистые и коротко подстрижены. Да и чертами физиономий похожи друг на друга, возраст где-то в районе тридцати пяти.

— Скоро ты станешь свободным, — произносит один из них.

Вопросительно вздергиваю левую бровь.

— Ты избавишься от одержимости.

— Повторяю, в этом теле одна душа, моя собственная!

— Ты не похож на человека…

— И?

— Значит ты одержимый!

Великолепная логика, просто железная!

— И что же вы собираетесь делать? — шевелю пальцами рук, затекли.

— Мы освободим тебя милостью Создателя! — она расходятся и замыкают меня в кольцо.

Дверь открыта, значит можно освобождаться и уходить. Тюремщики вскидывают руки и начинают тянуть что-то заунывное. Превращаюсь в тень и пытаюсь выскользнуть из кандалов. Вот именно что пытаюсь, ничего не выходит. По телу пробегает дрожь, затем оно словно начинает гореть. Отменяю заклинание. Жжение усиливается с каждым мгновением, тональность завываний тоже. Прикусываю нижнюю губу, чувствую, как по подбородку и шее медленно заструилась моя кровь. Аргх, больно! Выгибаюсь дугой, слышу, или скорее чувствую, как хрустит позвоночник. Пытаясь оттолкнуть одного порывом ветра, но ничего не получается. Сплевываю на браслеты кандалов. С тихим шипением свежесозданная кислота начинает разъедать металл. Быстрее! Извиваюсь, в тщетной надежде ослабить боль. Очередной рывок и я падаю на пол. Шаг, удар в челюсть и доморощенный экзорцист отлетает к стене. Несколько мгновений и они все лежат в беспамятстве на полу. Разминаю шею и плечи. Убить бы их за такое непотребство, да вот только они еще нужны мне. Ешкин кот, все кости ломит!

Бросаю на экзорцистов далеко недружелюбный взгляд и ногтем начинаю чертить звезду для ритуала исцеления.

Ох, хорошо-то как! Прямо заново родился! Еще бы одежду с оружи… Только подумал, как в моей ладони возникает чекан.

— Что же мы такое сковали? — бурчу себе под нос. — И не окажется ли лекарство страшнее болезни?

Встряхнув головой, отгоняю ненужные мысли, иду приводить в себя старшего экзорциста.

— Поговорим?

— Мы все равно изгоним тебя, демон!

— Смени пластинку.