Не впервые пытаются немецкие варвары истребить наш народ, уничтожить нашу культуру, превратить Советскую страну в колонию. В памятные дни февраля 1918 г. войска немецких империалистов двинулись на Советскую республику. По всему огромному фронту от Балтийского до Черного моря германские армии перешли в наступление. Они шли на Петроград, Белоруссию, Украину, оставляя на своем пути зарево пожаров, разоренные города и села. На молодую, неокрепшую Советскую республику надвинулась грозная опасность. По призыву вождей Ленина и Сталина на борьбу с озверелым врагом поднялась вся страна. Под Псковом и Нарвой оккупанты получили сокрушительный отпор от красногвардейских отрядов и вынуждены были отступить. Приостановив движение на Петроград, германские полчища продолжали двигаться на юго-запад. Одновременно шли и австро-венгерские войска.

Использовав предательство контрреволюционной Центральной рады, с которой они заключили договор, германские империалисты двигали свои полчища на Украину. Богатая, плодородная Украина являлась всегда предметом их вожделения. В аннексионистских планах Германии Украина, как плодородная житница, как дорога на восток занимала центральное место. Германское командование рассчитывало, что удастся захватить всю территорию Украины в течение двух-трех недель. Но уже с первых шагов германская армия натолкнулась на серьезное сопротивление. Красногвардейские отряды упорно защищали каждую пядь родной земли. Две недели защищался маленький город Херсон. Солдаты-фронтовики, женщины, старики, дети отстаивали свой родной город. Германские самолеты сбрасывали бомбы и такие воззвания: «Каждое лицо, захваченное с оружием в руках, будет расстреляно, а каждый дом, в котором будет найдено оружие, будет сожжен». Но угрозы не испугали херсонцев. Плохо вооруженные красногвардейцы отважно защищали город. Так же героически дрались солдаты и рабочие Николаева. Через несколько дней после занятия немцами Николаева в городе вспыхнуло восстание. Это было начало всенародной войны против иноземных захватчиков.

В Донбассе под руководством т. Ворошилова дрались отряды донецких шахтеров. На Черниговщине вели борьбу с немцами отряды Щорса. В боях с немцами создавались первые части Красной Армии. В этих боях родились такие легендарные герои, как Щорс, Боженко, Киквидзе и другие.

Малочисленные, необученные красногвардейские отряды не могли остановить наступление германских войск, но они превратили легкую победу в тяжелое сражение для немцев. Сорвались планы германских империалистов, рассчитанные на захват Украины небольшими силами и освобождение германской армии для борьбы на западе.

Украинский народ не прекратил борьбы и тогда, когда территория Украины была захвачена германскими империалистами. Товарищ Сталин в марте 1918 г., характеризуя эту борьбу, назвал ее освободительной отечественной войной.

Оккупировав Украину, немцы расположились в ней военным лагерем, для населения установили колониальный режим – режим виселиц и расстрелов, залили всю страну морем огня и крови. Оккупанты превратили Украину в германское генерал-губернаторство. Тысячи рабочих и крестьян были закованы в кандалы и отправлены как рабы в Германию. Немцы рассчитывали на то, что им легко удастся справиться с украинским народом, но уже с первых дней оккупации им пришлось убедиться, что покорить украинский народ невозможно.

Со времени мартовского восстания в Николаеве народное освободительное движение на Украине не прекращалось ни на один день. Восстания на Полтавщине, Подолии, Киевщине, в Елисаветграде, на Черниговщине, забастовки в пролетарских центрах и других местах Украины превратили страну в пылающий костер, потушить который оккупанты были не в силах.

На сторону украинских трудящихся переходили солдаты оккупационной армии. Восстания украинских народных масс, удары, наносимые германским войскам партизанскими отрядами, ускорили революцию в Германии и поражение немцев на западе. После ноябрьской революции в Германии в частях оккупационной армии на Украине были созданы советы солдатских депутатов. Солдаты передавали украинским повстанцам оружие, они отказывались повиноваться своим офицерам, разоружали и арестовывали их. Немецкая армия разлагалась. Пала прославленная прусская дисциплина. Разложение шло также и по другой линии. Росли революционные настроения в армии, росло большевистское влияние, стали создаваться ячейки «Спартака». Для оккупантов это было самым страшным.

Широкий размах партизанского движения на Украине заставил немецкое командование еще в августе 1918 г. поставить вопрос о необходимости эвакуации своих войск с Украины. Документы оккупантов свидетельствуют, что крах германской оккупации начался еще задолго до ноябрьской революции в Германии. Революция лишь ускорила этот крах.

17 ноября 1918 г. постановлением Совнаркома был создан Реввоенсовет Украинского фронта. Во главе Реввоенсовета был поставлен товарищ Сталин. В конце ноября началось наступление на Украину. В «нейтральной зоне» были собраны две дивизии, куда входили полки Щорса, Боженко, отряды Черняка и другие. Товарищи Ворошилов и Артем возглавили Временное рабоче-крестьянское правительство Украины. Под ударами частей Красной Армии, действовавших совместно с партизанскими отрядами, началось паническое бегство оккупантов с Украины. Первыми бежали кайзеровские генералы, бросив свою армию на произвол судьбы. Так закончилась авантюра германских империалистов в 1918 году. Их последыши, германские фашисты, не учли уроков истории. Вероломно напав на нашу страну, они рассчитывали неожиданностью удара застать нас врасплох. Но подлый враг просчитался. Под ударами Красной Армии фашизм будет уничтожен.

Публикуемые в сборнике документы показывают грабительскую колониальную политику германских оккупантов на Украине, вскрывают подлинную роль лакеев германских империалистов – буржуазных и мелкобуржуазных украинских партий. Из документов видно, как украинский народ поднялся на борьбу с иноземными захватчиками и под руководством партии Ленина – Сталина при братской помощи Советской России вышвырнул оккупантов с Украины.

Документы расположены в хронологическом порядке. Публикуемые в извлечениях документы имеют заголовки: «из телеграммы», «из донесения» и т. д. Все пропуски внутри текста обозначены отточиями. Вставки от редакции взяты в прямые скобки.

Подлинники документов хранятся в архивах СССР.