Он не договорил. Рот путешественника залила проникшая внутрь гроба вода. Ренни задыхался, его огромное тело дергалось так, что казалось, он вот-вот разнесет «ладью смерти» на куски.

Ящик, в котором находился Док Сэвидж, плыл впереди остальных.

Человек из бронзы внезапно заметил, что скорость течения начала уменьшаться. Его руки сжимали края деревянного ящика. Скала обдирала ему пальцы. Он прикинул: они проплыли, должно быть, уже по меньшей мере две мили по подземному туннелю. Назад пути не было, даже если бы и представился благоприятный случай.

Подземный поток приближался к своему конечному пункту. Это могло быть какое-нибудь достаточно обширное водное пространство, затерянное среди скал и песка пустыни. Или…

— Святые угодники! — завизжал Монах. — Мы выплываем отсюда!

Восемь погребальных ящиков для мумий все еще были на плаву. Пленникам показалось, что они выплыли в широкий подземный пруд. Погребальные ящики двигались медленно, как бы подхваченные огромным водоворотом.

Вода вытекала сквозь небольшое отверстие среди скал. Человек из бронзы поспешно направил свой погребальный ящик вперед. Он подплыл к другому отверстию шириной всего в несколько дюймов.

— Кажется, мы приплыли! — сказал Док, и его голос мрачно повторило эхо.

— Силы небесные! — заревел Ренни. — Вы считаете, что мы не утонем? А если мы попали в западню?

Док описал полный круг по месту их заключения.

Подземный пруд имел, вероятно, ярдов двести в поперечнике.

— Проклятье! — выругался Монах. — Лучше бы мы утонули!

— Вечные жалобы, — проворчал Хэм. — Ничем не угодишь этому обезьяньему отродью.

Дуэль началась снова, так как временно они избежали гибели.

Вдруг каменный свод как-то странно задрожал. По поверхности медленно кружащегося водоворота, ставшего для них смертельной западней, пробежала легкая рябь.

— А теперь еще вдобавок землетрясение, — простонал Ренни.

— Нет, — сказал Док. — Начался штурм Тасунана. Это был подземный взрыв. Он прозвучал почти прямо под нами.

Какую-то секунду приглушенный удар отдавался эхом по подземному своду.

— Док, как ты думаешь, это — искусственный акведук? — спросил Джонни.

Он не получил ответа. Пустой погребальный ящик ударился о его собственный. Это был ящик, в котором только что находился Док.